Historisches Abkommen Der Start-Vertrag ist nur ein Auftakt

USA und Russland rüsten ab. Doch am Montag geht es bereits um die Sicherung globalen Nuklearmaterials - und im Mai um den Nichtverbreitungsvertrag.

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Einsatzbereit? Technische Überprüfung an einer Interkontinentalrakete der U.S. Air Force

Der 8. April 2010 wird in die Geschichtsbücher eingehen. Nicht nur, weil die Präsidenten der beiden größten Atommächte in Prag ihre Unterschrift unter einen wichtigen bilateralen Abrüstungsvertrag mit dem bedeutsamen Namen "New Start" gesetzt haben. Sondern weil diese seit Langem erwartete, feierliche Unterzeichnung der Auftakt zu einem über viele Wochen andauernden Abrüstungsreigen ist. Er führt von Prag über Washington nach New York.

Den Anfang machen der neue Start-Vertrag und Obamas soeben verkündete neue nukleare Sicherheitsstrategie. Sie heißt Nuclear Posture Review und stuft die Bedeutung der Atombombe für Amerikas Verteidigung deutlich herab. Sodann treffen sich am Montag und Dienstag in der amerikanischen Hauptstadt 47 Staats- und Regierungschefs zum Atomgipfel, um Maßnahmen zu beraten gegen in aller Welt herumvagabundierendes strahlendes Material, das Terroristen in die Hände fallen könnte.

Im Mai jedoch geht es schließlich um das Eigentliche, um das Zentrum aller Anstrengungen: Unter dem Dach der Vereinten Nationen versammeln sich die 189 Mitglieder des Nuklearen Nichtverbreitungsvertrags (NPT). Sie wollen das vierzig Jahre alte Werk auf den neuesten Stand bringen – und retten. Amerika drängt und drängelt, denn am Ende dieses Reigens möchte Barack Obama seiner Vision einer atomwaffenfreien Welt ein Stück nähergekommen sein.

Es war fast auf den Tag genau vor einem Jahr, da verkündete der frischgebackene amerikanische Präsident am 5. April 2009 unter strahlend blauem Himmel auf dem Prager Burgplatz: "Hier und heute verkünde ich klar und voller Überzeugung Amerikas Bereitschaft und Verpflichtung, nach Frieden und Sicherheit einer Welt ohne Atomwaffen zu streben."

Dreh- und Angelpunkt dieses Traums und dieses Versprechens ist der Nichtverbreitungsvertrag mit seinen drei zentralen Verpflichtungen: Erstens, die fünf sich bekennenden Atommächte rüsten schrittweise ab. Zweitens, alle anderen verzichten auf den Bau der Bombe. Als Gegenleistung dürfen sie, drittens, die Kernspaltung für zivile Zwecke nutzen und werden dabei unterstützt. Die Wiener Internationale Atomenergieorganisation IAEO überwacht die Einhaltung des Vertrags und leistet Hilfe bei der friedlichen Nutzung der Kernspaltung. Alles, was in diesen Wochen unterschrieben und verhandelt wird, dient diesen drei Verpflichtungen.

Also auch der Start-Vertrag. Wenige Tage vor der Prager Rede hatten sich Barack Obama und der russische Präsident Dmitrij Medwedjew in London bereits auf eine Wiederaufnahme der Verhandlungen zur Verminderung strategischer Atomwaffen geeinigt. Am 5. Dezember 2009 lief dieser Vertrag aus – und spätestens bis dahin sollte ein neuer unter Dach und Fach sein. Eigentlich sah man keine großen Hindernisse und glaubte die Hürden bis dahin schnell ausgeräumt zu haben. Doch es dauerte viel länger. Zehnmal trafen sich die Verhandler in Genf, 14 mal sprachen die beiden Präsidenten miteinander. Einmal, so ist verbürgt, soll Barack Obama entnervt den Hörer aufgelegt haben.

Am Ende aber einigte man sich, die atomaren Sprengköpfe und ihre Trägersysteme um ein Drittel zu reduzieren. Beide Staaten dürfen künftig bis zu 1550 einsatzbereite Sprengköpfe und 700 Trägersysteme – Langstreckenraketen, Schiffe, Flugzeuge – besitzen. Weitere 100 Trägersysteme dürfen sie in Reserve halten. Bis zu 18 mal im Jahr können Russen und Amerikaner zu gegenseitigen Inspektionsreisen aufbrechen, um nachzuprüfen, ob die Vereinbarung auch eingehalten wird.