Bürgerkrieg in Syrien Syriens Chemiewaffen bedrohen ganz Nahost

Die Rebellen in Syrien müssen lernen, Chemiewaffen zu sichern, um ihre Verbreitung an Extremisten und Schmuggler zu verhindern. Das lehrt das Beispiel Irak.

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Oppositionelle in Homs

Was ist schlimmer als ein Diktator, der Massenvernichtungswaffen besitzt? Ein Diktator, der im Kampf mit Rebellen die Kontrolle über diese Waffen verliert. Das ist der Albtraum, der in Syrien bald Realität werden könnte. Denn seit Montag ist quasi offiziell, was die Welt bisher ahnte: Damaskus besitzt chemische Waffen – und womöglich auch biologische Kampfstoffe. Mit dem indirekten Eingeständnis bekommt dieser Konflikt eine neue Dimension.

Die Gefahr scheint weniger zu sein, dass Präsident Assad die unkonventionellen Waffen einsetzt; das Horrorszenario ist vielmehr, dass diese Kampfstoffe im Bürgerkrieg in die Hände von Extremisten, Terroristen oder skrupellosen Schmugglern fallen. Oder dass die Gift- und Nervengase in der Region verbreitet werden und zum Einsatz kommen. So wie die konventionellen Waffen aus den Arsenalen des gestürzten libyschen Diktators Muammar al Gaddafi nun überall in Afrika auftauchen.

Die Gefahr, die von der unkontrollierten Proliferation der real existierenden syrischen Chemiewaffen ausgeht, ist eine der größten Bedrohungen in der Region. Und sie ist gegenwärtig drängender als die mögliche Gefahr, die vom iranischen Nuklearprogramm ausgeht.

Chemie als Waffe des armen Bruders

Der US-Geheimdienst ebenso wie Militärexperten gehen davon aus, dass Syrien seit den siebziger Jahren ein Chemiewaffenprogramm aufbaut und Hunderte Tonnen Nerven- und Giftgase wie Sarin und VX besitzt mitsamt Raketen- und Trägersystemen. Es soll eines der größten Arsenale chemischer Waffen weltweit sein – auch wenn es keine verlässlichen Angaben gibt und ungeklärt ist, inwieweit es einsatzfähig ist.

Aufgebaut hat Vater Hafis al-Assad das Programm als Antwort auf die nukleare Aufrüstung Israels – als Waffe des armen Bruders, der sich keine Atomwaffen leisten kann. Eingesetzt hat Syrien das Arsenal aber weder im Krieg mit Israel, noch hat es Tel Aviv daran gehindert, 2007 eine mögliche Atomanlage in Syrien anzugreifen.

Doch nun sieht sich Syriens Regime plötzlich durch neue Feinde bedroht: die eigene Bevölkerung und die westlichen Staaten, die deren Aufstand unterstützen. Militärisch eingreifen will der Westen allerdings nicht, und damit ist die Gefahr, dass Assad die Chemiewaffen gegen westliche Staaten abfeuert, gering. Gegen die syrische Bevölkerung wird Assad sie wohl auch nicht einsetzen – denn dies wäre einer der wenigen Schritte, der eine ausländische Militärintervention doch noch auslösen könnte.