Franz Josef Jung Der Mann, der durch Loyalität nach oben kam

Er gilt als der Mann Roland Kochs im Merkel-Kabinett. Diesem verdankt Franz Josef Jung seine Karriere – eine Laufbahn voller Kommunikations-Pannen.

Sein Amt als Bundesverteidigungsminister verdankte er nicht seiner Leistung, sondern seiner Loyalität. Franz Josef Jung hatte seinen Kopf hingehalten und war 2000 als Landesminister zurückgetreten, um den hessischen Ministerpräsidenten Roland Koch in den CDU-Spendenaffäre zu entlasten. Aus Dankbarkeit und weil er einen Vertrauten im Kabinett Merkel haben wollte, drängte Koch die Kanzlerin 2005 dazu, Jung zum Minister zu machen.

Bloß in der Ämterlotterie der schwarz-roten Koalitionsverhandlungen hatte der hessische Winzersohn dann Pech. Das Landwirtschaftsministerium hätte er gerne übernommen. Er hat in Rheingau das Winzerhandwerk gelernt, den Beruf seines Vaters. In der Landwirtschaft kennt sich der Jurist aus. Doch das von Jung begehrte Ministerium ging an die CSU. Am Ende landete er im Bendlerblock in Berlin, dem Amtsitz des Verteidigungsministers. Richtig an kam er dort nie. Es wollte ihm einfach nicht gelingen, das Amt, das mit dem zunehmenden Auslands-Engagement der Bundeswehr immer wichtiger wurde, auszufüllen.

Jungs politische Karriere begann 1983 als Landtagsabgeordneter in Hessen. Bald galt er als Vertrauter von Roland Koch. Später sogar als dessen Kronprinz. Jung war oft zuständig fürs Grobe. Beim politischen Gegner war er für seine harten verbalen Attacken gefürchtet.

Jung wurde Generalsekretär und Vertrauter von Koch. Doch war er in der hessischen CDU nicht unumstritten, vor allem die von ihm erfundene Unterschriftenkampagne gegen die doppelte Staatsbürgerschaft, die von vielen Migranten als diskriminierend empfunden wurde, sorgte für Unmut unter Parteifreunden. Koch aber stützte stets Jung, dessen Kampagnen ihm den Sieg bei der Landtagswahl 1999 einbrachten.

Nach Kochs Amtsübernahme schien Jungs Karriere richtig Schwung zu bekommen. Er übernahm die Hessische Staatskanzlei und stieg zum Minister für Bundes- und Europangelegenheiten auf. Beide Ämter musste Jung allerdings schon im September 2000 wieder aufgeben. Schuld war die Spendenaffäre in Hessen, über die auch andere CDU-Schwergewichte fielen und die nur Roland Koch ganz unbeschadet überstand. 2003 holte Koch seinen Kronprinzen zurück in die Verantwortung: Jung wurde Fraktionschef im Landtag.

Die große Überraschung folgte fünf Jahre später: Zum Erstaunen der politischen Beobachter in der Hauptstadt holte Merkel Jung in ihr Kabinett. Am 22. November 2005 wurde Jung vom Bundespräsidenten als 14. Verteidigungsminister der BRD vereidigt. Vielleicht war es der schönste Tag in seiner Amtszeit, denn schnell wirkte Jung überfordert. Er versuchte sich mit dem Aktenstudium in die Bundeswehr einzuarbeiten.

Immerhin war der damals 56-Jährige der erste Verteidigungsminister in der Geschichte der Bundesrepublik, der in der Armee gedient hatte. Seinen Wehrdienst trat er 1968 in einer Kaserne in Lahnstein an. Dorthin führte ihn auch der Antrittsbesuch als Minister. Mit Verteidigungspolitik hatte er bis dahin nichts zu tun gehabt.

Als "Ibuk", Inhaber der Befehls- und Kommandogewalt, wie der Verteidigungsminister im Soldatenjargon gerne genannt wird, machte er weder bei den Truppenbesuchen, noch bei politischen Debatten eine gute Figur. Er war stets bemüht, den Anforderungen gerecht zu werden, würde wohl in einem Arbeitszeugnis stehen. In der Schule hätte es dann doch eher geheißen: Setzen. Sechs.

Schon sein Antrittsbesuch in den USA geriet zum Desaster, weil sein amerikanischer Kollege Rumsfeld ihn unhöflich vorführte und Jung sich nicht wehrte.

Zu Auslandsbesuchen brachte Jung gerne einige Flaschen Wein aus dem väterlichen Gut mit. Und die Soldaten in Afghanistan oder auf den Fregatten vor Somalia beschenkte er mit Bier aus Hessen. Dennoch ist Jung kein Kumpeltyp wie sein SPD-Vorgänger Peter Struck, der sich beim Truppenbesuch gerne mit einem Bier in der Hand an den Tisch zu den einfachen Soldaten setzte. Jung hingegen schaute dem Treiben meist lieber aus der Ferne zu, ließ sich von Offizieren etwas erklären.

Nach wenigen Monaten bereits galt Jung als völlige Fehlbesetzung. Die Hauptstadtkorrespondenten schrieben über „den schwachen Minister“, den Merkel nur nicht entlasse, um kein Signale der Schwäche an die SPD zu entsenden. Als der damalige Arbeitsminister Franz Müntefering 2007 zurücktrat, forderten viele eine Kabinettsumbildung und die Neubesetzung des Verteidigungsministers. Doch Merkel ließ Jung im Kabinett – trotz aller Kritik.

Jung überraschte das Kabinett immer wieder mit Alleingängen. 2007 spekulierte er in einem Zeitungsinterview über das Ende des Afghanistaneinsatzes bis 2011. Abgesprochen war das weder mit der Kanzlerin noch mit dem Koalitionspartner. Kurz davor kündigte er eigenmächtig den Abzug der Bundeswehr aus Bosnien an. Merkel musste daraufhin ihren Verteidigungsminister öffentlich zur Ordnung rufen.

Das Wehrressort blieb im Kabinett ein ständiger Unruheherd. Über den Kongo-Einsatz zerstritt er sich öffentlich mit Javier Solana, dem Außenbeauftragten der EU. Deutsche Soldaten, die in Zentralafrika eingesetzt wurden beschwerten sich über verschimmelte Zelte und klagten, dass sie erst Wochen nach Einsatzbeginn ausreichen Munition erhielten Nach wenigen Monaten verließ die Bundeswehr wieder den Kongo. Außer Spesen nichts gewesen, hieß es in der Truppe.

Als Jung dennoch öffentlich über einen Einsatz von deutschen Soldaten im Suden spekulierte, wies ihn der Fraktionsvorsitzende Kauder in die Schranken.

Für Ärger sorgte er auch, als er dem Bundesverfassungsgericht widersprach und trotz eines anderen Votums der Richter für den Abschuss von entführten Zivilflugzeugen plädierte. Jungs Abschusspläne führten zum Koalitionskrach und zu offenem Protest von Bundeswehrpiloten. Selbst in der Union fanden sich zahllose Kritiker, die dem Verteidigungsminister politische Ungeschicklichkeit vorwarfen.

Kritik prasselte auch 2007 auf Jung ein, als herauskam, dass die Bundeswehr beim G8-Gipfel in Heiligendamm mit Aufklärungseinheiten die Demonstranten überwachten. Damals wie heute wollte er davon nichts gewusst haben.

Doch alle Rücktrittsforderungen aus der Opposition und aus den eigenen Reihen prallten an dem Teflon-Minister ab. Er saß einfach alles aus. Sitzfleisch wird der umstrittene Minister auch in den kommenden Tagen und Wochen brauchen: Die Opposition will einen Untersuchungsausschuss einrichten. Diesmal könnte es knapp werden für Franz Josef Jung.