Johannes Vogel, der FDP-Reformator

Johannes Vogel, der FDP-Reformator

Auch Johannes Vogel merkt man die wenigen Monate im Bundestag bereits an. Der an sich ziemlich schlanke FDP-Abgeordnete hat ebenfalls zugenommen, wenn auch nur "ein ganz klein wenig", wie er erzählt.

Vogels Veränderung ist weniger äußerlich. Der 28-Jährige hat binnen weniger Monate sein politisches Profil gewandelt, vom Jungpolitiker zum Fachpolitiker. Als Vogel im Oktober in den Bundestag einzog, war er noch Vorsitzender der JuLis, der Jugendorganisation der FPD. Eine Zeitlang, gerade zu Beginn von Schwarz-Gelb, konnte man seinen Namen jeden Tag auf den Titelseiten der großen Tageszeitungen lesen. Vogel sagt dies zum Koalitionsvertrag, Vogel sagt jenes zu den neuen Ministern.

Im Frühjahr hat er seinen Juli-Chefposten aufgegeben, um sich auf seinen neuen Job als arbeitsmarktpolitischer Sprecher zu konzentrieren. Manchmal schaue er "wehmütig" zurück, räumt er ein. Aber unterm Strich ist Vogel glaubhaft überzeugt, die "richtige Entscheidung" getroffen zu haben. Er genießt es, sich "nicht mehr zu jeder Diskussion äußern zu müssen".

Fachliche "Substanz", das ist sein neues Zauberwort. Wenn er ernsthaft in der Spitzenpolitik mitspielen will, dann habe er noch viel zu lernen. Also hat er sich in die Arbeits- und Sozialpolitik reingefuchst. Er hat gelesen, nachgeschlagen, gerechnet. Inzwischen gilt er – über die Parteigrenzen hinweg – als anerkannter Fachmann im Bereich "A und S", wie die Profis sagen. Die Positionen, die die FDP hierzu im Frühjahr präsentierte, sind zu großen Teilen in seinem Büro konzipiert worden. Der "Christian" habe ihn darum gebeten, sagt Vogel, nicht ohne Stolz.

Gemeint ist der neue Generalsekretär Lindner. Vogel und er kennen sich schon seit Jahren, beide kommen aus Nordrhein-Westfalen. Beide gelten als Senkrechtstarter ihrer Generation. Und als Reformer. Schon im ersten Gespräch mit ZEIT ONLINE sagte Vogel im Oktober, dass ihn die einseitige Fixierung der FDP auf die Steuerpolitik störe – und dass man nicht zu kalt rüberkommen dürfe. Damals hatte die FDP noch 15 Prozent in den Umfragen, heute steht sie bei vier.

Lindner, Vogel und ein paar andere haben sich nun vorgenommen, die FDP umzubauen. Bis zur nächsten Bundestagswahl wollen sie ein neues Parteiprogramm erarbeiten. Die Begriffe Fairness und Chancengerechtigkeit spielen darin eine wichtige Rolle. Die ersten Vorüberlegungen lesen sich wie klare Abgrenzungen zu Parteichef Westerwelle und dessen Generation, die in ihren Programmen die selbstregulierenden Kräfte des Marktes pries.

Öffentliche Kritik an Westerwelle verkneift sich Vogel indes. Nach seinen fünf Jahren als JuLi-Chef ist er ein politischer Profi, der weiß, welche Wörter welche Wirkung haben. Er erzählt nur dann, was ihn "ankotzt", wenn es hinterher nicht veröffentlicht wird. Aber er setzt sich inhaltlich mit Westerwelle auseinander, durchaus auf hohem Niveau. Für die ZEIT verfasste er im Mai einen Gastbeitrag . Es war ein Plädoyer für eine sozial-liberale Renaissance und eine Abrechnung mit den alten Westerwelle-Thesen, ohne dass der Name des Parteichefs ein einziges Mal auftaucht. Dafür aber Sätze wie: "Die FDP ist die Partei der Freiheit, nicht der Freibeträge."   

Natürlich leidet auch Vogel unter dem schlechten Ruf der schwarz-gelben Koalition. Manches hat ihm selbst nicht gefallen. Aber er trägt das nicht zur Schau. Fast noch mehr stören ihn nämlich, ähnlich wie Tauber, die Politiker, die den Streit ständig weiter anfachen. "Wer jetzt nicht kapiert hat, dass damit Schluss sein muss, dem ist nicht mehr zu helfen", sagt er.

Vogel will das für sich nicht mehr: die Sprüche, das Frozzeln, die schnellen Schüsse, die Schlacht um Pointen. Zumindest nicht in seiner ersten Legislaturperiode. Sein Ziel sind "Spuren im Bundesgesetzblatt", wie er es nennt. So könne man viel bewirken. Er illustriert es an einem Beispiel. Ein Mädchen aus einem Hartz-IV-Haushalt hatte sich bei ihm darüber beklagt, dass es ihr nicht möglich sei, Geld für ihren Aufenthalt als Au-Pair-Mädchen in den USA dazu zu verdienen. Inzwischen, auch dank Vogels Engagement, seien die Zuverdienstmöglichkeiten geändert worden. Er werde nie ihre Freude vergessen, als er ihr das erzählte, erzählt er. "Das hat mich wieder für drei Wochen motiviert."

Vogel hat das Standing und die Ausstattung, um die Agenda der Bundesregierung mitzugestalten. Gerade die vom Umfragetief geschockte FDP-Führung ist dankbar für jede Anregung und Initiative. Warum sollte er jetzt die Chance nicht wahrnehmen, und sich einbringen?

Übergroßen Respekt vor seinen neuen Kollegen in der Fraktion hat er jedenfalls nicht. Das unterscheidet ihn ein wenig von Tauber. Schon früh, mit Anfang 20, hat er eine schlichte, aber prägende Erfahrung gemacht: Alle kochen nur mit Wasser. Auch als Fast-noch-Jugendlicher kann man sich gegen all die Landeschefs und anderen wichtigen Herren im Parteipräsidium durchsetzen. Wenn man das bessere Argument hat oder besser vorbereitet ist.

Jetzt aber freut er sich erst mal auf die Ferien. Er fühle sich "sehr k.o.", und müsse dringend ausspannen. Danach aber wartet weitere Reformarbeit auf ihn. "Das ganze Hartz-IV-System wird im Herbst generalüberholt." Seine Augen strahlen, als er das sagt. Vogel weiß jetzt schon: Er wird bei diesen Umbauarbeiten eine Rolle spielen.

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