Paralympics Behinderte Sportler wetteifern in Vancouver um Medaillen

Die olympische Flamme in Vancouver brennt wieder: Mehr als 500 Athleten kämpfen während der 10. Winter-Paralympics um Edelmetall – unter ihnen auch 20 Deutsche.

© Martin Rose/Bongarts/Getty Images

Die 10. Paralympics sind eröffnet: Der beinamputierte Snowboarder Zach Beaumont entzündet die Flamme in Vancouver

"Mit glühendem Herzen" – unter diesem Motto haben in Vancouver die 10. Winter-Paralympics begonnen. Vor 60.600 Zuschauern im ausverkauften BC Place Stadium erklärte Kanadas Generalgouverneurin Michaelle Jean die Spiele für eröffnet. Zwölf Tagen nach ihrem Verlöschen wurde die olympische Flamme von dem 15-jährigen kanadischen Snowboarder Zach Beaumont erneut entzündet.

Auch Jacques Rogge und Thomas Bach, Präsident und Vizepräsident des Internationalen Olympischen Komitees (IOC), wohnten der Eröffnungszeremonie bei. Das bunte Rahmenprogramm vollzog eine Zeitreise durch die Entwicklung der Olympischen Spiele für seh- und körperbehinderte Wintersportler.

Bis zum 21. März stehen in Vancouver und Whistler 64 Entscheidungen an. Insgesamt 506 Sportler wetteifern um die besten Platzierungen in den Sportarten Ski nordisch, Ski alpin, Biathlon, Rollstuhl-Curling und Slegde-Hockey – so viele Athleten gab es bei Paralympischen Winterspielen noch nie.

Auch Deutschland mit einer Mannschaft an den Start: Der Skilangläufer Frank Höfle führte das Team aus insgesamt 20 Sportlern als Fahnenträger in die Arena. "Es war grandios. Es war ein einzigartiger Moment", sagte der sehgeschädigte Athlet nach dem Einmarsch ins Stadion. Der 42-Jährige Höfle ist mit 14 Siegen erfolgreichster deutscher Paralympics-Starter.

Insgesamt bewerben sich 44 Nationen um die Medaillen. Die Bilanz der Athleten des Deutschen Behindertensportverbandes vor vier Jahren in Turin kann sich sehen lassen: Achtmal Gold sowie je fünfmal Silber und Bronze bedeuteten Platz zwei in der Nationenwertung hinter Russland.