Gehirnerschütterungen Das Kopfproblem der Sportler

Im Eishockey und Fußball wird das Spiel schneller, Kopfverletzungen häufen sich. Es wird schwerer, die Spieler vor Gehirnerschütterungen zu schützen.

© Alex Grimm/Bongarts/Getty Images

Der Fußballer Sebastian Prödl vom SV Werder Bremen nach einer Verletzung am Kopf.

Manchmal muss Stefan Ustorf aufpassen, dass er nicht verrückt wird. Zu belastend ist das monotone Brummen, das ihn nun schon seit einer kleinen Ewigkeit plagt. Tagein tagaus ist es, als würde ein Schwarm Bienen in seinem Hirn hausen. Jeden Tag seit Anfang Dezember hat er Kopfschmerzen und kann deshalb nicht joggen, nicht lesen, ja nicht einmal fernsehen, weil ihm dabei irgendwann schwindelig wird. An Training wagt der Eishockeyprofi gar nicht erst zu denken, seit er ein Schädel-Hirn-Trauma erlitten hat. Ob er seine Karriere als Mannschaftskapitän bei den Eisbären Berlin jemals fortsetzen können wird, ist ungewiss.

Ustorf hat es am schlimmsten erwischt, doch es gibt noch mehr Patienten mit Kopfverletzungen beim erfolgreichsten deutschen Eishockeyunternehmen. Erst am Sonntag, beim 2:1-Sieg der Berliner in Straubing, ist mit Jens Baxmann der fünfte Spieler in dieser Saison wegen einer Gehirnerschütterung ausgefallen. Auch andere Klubs beklagen viele Opfer. „Ich mag hartes Eishockey, aber dass so viele Profis diese Verletzung davontragen, kann nicht sein“, sagt Eisbären-Trainer Don Jackson. Als er vor 30 Jahren noch in der besten Eishockey-Liga der Welt, der NHL, verteidigte, gab es lange nicht so viele und vor allem nicht so schwere Gehirnerschütterungen wie heute.

Das momentan prominenteste Opfer in der NHL ist Sidney Crosby, der Superstar von den Pittsburgh Penguins. Seine Gehirnerschütterung, verbunden mit Verletzungen an zwei Halswirbeln, sorgt dafür, dass das lange vernachlässigte Thema Schädel-Hirn-Trauma in den Mittelpunkt der Diskussionen rückt. Wann Crosby wieder aufs Eis kann, weiß niemand. Und damit ist er in der NHL in Gesellschaft. Der Star Eric Lindros musste seine Karriere nach etlichen Gehirnerschütterungen ebenso beenden wie Ben Cottreau von den Hannover Scorpions, für den mit 26 Jahren Schluss war. Und die Zahl der Hirn-Traumata nimmt auch in vielen anderen Sportarten zu.

Warum es im Eishockey immer mehr Patienten mit dieser Diagnose gibt, erklärt sich Peter John Lee mit der zunehmenden Dynamik der Sportart. „Eishockey ist immer schneller geworden“, sagt der Eisbären-Manager. „Wir müssen Checks gegen den Kopf härter bestrafen und im nächsten Jahr Tests einführen.“ In der Schweiz und Nordamerika sind solche neuropsychologischen Tests vor Saisonbeginn bereits obligatorisch. In der Deutschen Eishockey-Liga (DEL) entscheidet jeder Verein, ob er sie macht. In der NHL werden Spieler nach schweren Fouls auch für Monate gesperrt. In der DEL ist so etwas eine Ausnahme. Manchmal, wie im Fall von Baxmann, werden Checks gar nicht geahndet. Dabei könne man Spieler nur durch „viel härtere Strafen“ von Kopfchecks abhalten, findet Lee. Der Berliner Manager will sich Mitte Februar mit anderen Verantwortlichen der DEL zusammensetzen, um entsprechende Regel-Verschärfungen durchzusetzen. In Nordamerika fordern Sportärzte sogar, Bodychecks aus dem Junioren-Sport gänzlich zu verbannen.