Fett wie ein Turnschuh: Im weißen Dampfbad sitzt ein schwarzer Mann

In einem exklusiven New Yorker Klub findet unser Fitnesskolumnist Tuvia Tenenbom Handtücher mit Eukalyptus-Duft. Und fragt sich, was Sport mit Politik zu tun hat.

© Isi Tenenbom

Werbeplakat des Fitnessklubs für Reiche

Jeder, der in New York etwas auf sich hält, kennt das 92nd Street Y (92Y), eine jüdische Top-Adresse auf der Upper East Side von Manhattan. Man kann dort Vorträge der cleversten und erfolgreichsten Menschen hören, die es überhaupt gibt. Die ehemalige Außenministerin Madeleine Albright wird einen Vortrag halten. Die Modedesignerin Donna Karan ebenso. Und Harvard-Professor Henry Louis Gates Jr. genauso wie viele andere.

Aber im 92Y geht es nicht nur um Ideen und Politik. Das 92Y ist auch ein Fitnessklub. Tatsächlich ist dieses ganze Sportding ein wichtiger Teil dieser Einrichtung. Was hat Sport mit Ideen und Politik zu tun? Kann der Mensch nicht denken, ohne zu radeln?

Tuvia Tenenbom

© Isi Tenenbom

ist Autor, Essayist und Dramatiker. Er ist Artistic Director des Jewish Theater in New York und Autor des Buches Allein unter Deutschen: Eine Entdeckungsreise. Für ZEIT ONLINE schreibt er seit Dezember 2011 die Fitnesskolumne "Fett wie ein Turnschuh".

Das 92Y ist nicht der einzige Ort, der Körper und Geist vereint. In Dubai, nur ein paar Tausend Kilometer entfernt, hatte der Betreiber eines örtlichen Fitnessklubs namens Circuit Factory letztes Jahr eine grandiose Werbeidee: ein Bild des Konzentrationslagers Auschwitz mit dem Slogan "Verabschiede dich von deinen Kalorien!" In jenem Teil der Welt ist das sicher irgendwie erklärbar. Ein paar Wochen davor hatte sich ein Virgin Megastore im benachbarten Katar Adolf Hitlers Mein Kampf in das Regal mit Buchempfehlungen gestellt. Trotzdem: Das war ein Buchladen, und Bücher sind Bücher. Warum beschäftigt sich nun aber ein Fitnessklub mit Politik?

Um die Fitnesswelt besser zu verstehen, gehe ich zu Equinox, Manhattans Elite-Sportfirma. Sie haben ein paar Filialen, ich nehme die am Columbus Circle. Der Laden ist toll. Um hier zu trainieren, braucht man Geld. Für eine hübsche Beitrittsgebühr und ein paar Hundert Dollar im Monat kann man in dieser Exklusivwelt trainieren. Weil Equinox eine amerikanische Firma in den USA ist, machen sie keine Werbung mit Auschwitz-Bildern. Sie haben bessere Ideen. Ihr Lieblingsmotiv: Zwei Frauen ignorieren eine riesige Hochzeitstorte und stapelweise leckere Kekse, während sie Armdrücken. "Focus. By Equinox" steht über dem Bild. Und wie Sie sicher schon vermutet haben, hat Equinox auch einen Slogan: "It’s Not Fitness, It’s Life".

Stimmt das?

Nun, teilweise schon.

Wenn man Equinox betritt, gibt es sofort einen Stand, der einem Fruchtsäfte und Energieriegel verkauft. Für die Leute, vermute ich, die erst zulegen wollen, ehe sie abnehmen. Dann folgt ein Schuhputzer. Ich weiß nicht, was der hier verloren hat, aber vielleicht lassen hier einige Menschen gerne stündlich ihre Schuhe polieren. Dann folgt eine Garderobe wie in einem feinen Restaurant. Wenn man weitergeht, wird einem eine Videopräsentation vorgeführt: Eine junge Dame trainiert in etwas, das aussieht, als könnte es ihre Wohnung sein. Das Zimmer ist weiß, ihr Bett ist weiß, genauso wie die Kerzen und alles andere auch – und sie sieht einfach toll aus. Die Botschaft? Kommt her und werdet wie sie.

Überzeugt! Ich renne rein.

Die Maschinen sehen nagelneu aus, alles hat absolute Top-Qualität. Hier riecht nichts nach Auschwitz.

Ich steige auf ein Laufband. Es läuft wie geschmiert; wie eine Fahrt im Lexus. Ich fühle mich super. "Die Zahl der Opfer in Syrien erreicht 7.500", verkündet das Fernsehgerät vor mir. Und ich laufe schneller. Ich laufe vor Syrien davon.