Hochschulen: Winnacker fordert Ende des Wissenschaftsrats

Der Wissenschaftsrat sei zu langsam, befangen und zu politisiert: Deshalb will der ehemalige DFG-Präsident Ernst-Ludwig Winnacker ihn abschaffen lassen.

Der Wissenschaftsrat soll abgeschafft werden: Das fordert Ernst-Ludwig Winnacker der frühere Präsident der Deutschen Forschungsgemeinschaft (DFG). In einem Interview mit der "Deutschen Universitätszeitung" sagte Winnacker über das wichtigste wissenschaftspolitische Beratungsgremium in Deutschland: "Ich halte wenig von diesem Gremium. Es ist viel zu sehr politisiert." Der Wissenschaftsrat sei "in seiner jetzigen Form nicht mehr zeitgemäß". Seine Entscheidungen dauerten "viel zu lange". Auch sei der Wissenschaftsrat "befangen". Er beurteile im Auftrag der Politik die Zukunft von wissenschaftlichen Einrichtungen, über die die Politiker dann selber entscheiden würden. "Ich halte das für einen Interessenskonflikt."

Winnacker bezieht sich ausdrücklich auch auf die Rolle, die der Wissenschaftsrat im Elitewettbewerb der Universitäten spielt: "Mein großes Problem bei der Exzellenzinitiative war immer der Wissenschaftsrat." Das Gremium führt die Exzellenzinitiative gemeinsam mit der DFG durch. Er ist für die dritte Säule des Wettbewerbs zuständig, für die Königsdisziplin, in der ganze Universitäten den Elite-Status gewinnen können.

Der Wissenschaftsrat gibt Bund und Länder seit 55 Jahren Empfehlungen, wie sich die Wissenschaft in Deutschland weiterentwickeln soll. Winnacker schlägt vor, das Gremium durch Ad-hoc-Kommissionen zu ersetzen, die ähnlich wie in der Schweiz, Österreich, Frankreich und den Niederlanden für aktuelle Fragen jeweils neu gebildet werden. Eine wichtige Rolle hat Winnacker dabei der Person zugedacht, die sein ehemaliges Amt inne hat: "Der DFG-Präsident könnte darauf hinwirken und helfen, solche Kommissionen zusammenzustellen."

In Politik und Wissenschaft riefen Winnackers Äußerungen am Mittwoch heftige Gegenreaktionen hervor: "Das ist ein starkes Stück", sagte Wedig von Heyden, einst Generalsekretär des Wissenschaftsrats. Das Gremium sei das einzige Instrument, mit dem Deutschland über sein "kompliziertes föderales Wissenschaftssystem den Überblick" behalten könne. Von Heyden kann auch nicht erkennen, warum der Wissenschaftsrat politisch besonders "befangen" sein soll: "Im Hauptausschuss der DFG sitzt die Politik genauso drin." Die Konstruktion bewirke zwar, das Kompromisse gemacht werden müssten. Sie steigere aber die Chancen dafür, dass Empfehlungen des Wissenschaftsrats auch wirklich umgesetzt werden. Im übrigen säßen auch Nicht-Wissenschaftler im Gremium, was zu einer "großen Realitätsnähe" der Beschlüsse führe: "Ich kann Herrn Winnackers Vorschlag nicht nachvollziehen", sagt von Heyden.

Der Wissenschaftsrat "bietet Gewähr dafür, dass politische Entscheidungen zumindest nicht ohne Kenntnis der wissenschaftlichen Positionen getroffen werden", sagt auch Dieter Lenzen, Präsident der Uni Hamburg und Vizepräsident der Hochschulrektorenkonferenz.

Der Berliner Politikwissenschaftler Friedhelm Neidhardt nennt Winnackers Vorstoß sogar einen "Schlag ins Wasser". Neidhardt war in den 80er Jahren Mitglied des Wissenschaftsrats und schreibt gerade an einem Aufsatz über das Gremium. Im Wissenschaftsrat würden Vorabstimmungen zwischen Wissenschaft und Politik getroffen, die in der politischen Arena trotz allen opportunistischen Taktierens eine relativ hohe Verbindlichkeit hätten. Zudem sollen die Länder in ihren Haushaltsplänen die Empfehlungen des Gremiums berücksichtigen, wie im Verwaltungsabkommen über den Wissenschaftsrat festgelegt ist.

Auch Hans-Gerhard Husung, der Generalsekretär der Gemeinsamen Wissenschaftskommission von Bund und Ländern (GWK), lobt, der Wissenschaftsrat stehe für Qualität: "Durch seine Kontinuität und durch die Tiefe seiner Bohrung." Der Wissenschaftsrat hat eine Geschäftsstelle, die Informationen über die Entwicklung der Wissenschaft sammelt und damit erst die Basis für die Arbeit der Kommissionen schafft.