Detroit Motor Show Die kleinen Europäer sind die Stars

Auf der Messe in Detroit richtet sich die Autobranche auf eine bescheidenere Zukunft ein. Weil kleine Autos populär sind, baut VW sein neues Werk in den USA im Eiltempo.

Die Stars kommen fast alle aus Europa. "Small" gilt bei der Motorshow 2010 in Detroit als "beautiful". Die US-Medien rücken nicht mehr Pick-Ups und SUVs in den Blick wie in den fetten Jahren bis 2007. Die Kameras richten sich auf Kleinwagen wie den Ford Fiesta, den Fiat 500 und die Chevrolets Aveo und Cruze, die eigentlich Opel-Modelle sind. Daneben spielen Elektro- und Hybridfahrzeuge eine wichtige Rolle; 2008 und 2009 standen sie im Vordergrund.

Die Bildersprache in Detroit hat noch nie die ganze Wahrheit verraten. Aber sie zeigt, wohin die Reise geht. Hybridtechnik, die in Zeiten explodierender Benzinpreise der PR-Renner war, hat nie den Massenmarkt erobert. Die Konzerne verdienen damit kein Geld, die Hybridmodelle symbolisierten aber den Trend zu Sparsamkeit und Umweltfreundlichkeit. Auch die Kleinwagen werden das Straßenbild in den USA künftig nicht beherrschen. Autos in der Größenordnung von VW Jetta und Golf gelten in Amerika als die Untergrenze für eine standesgemäße Motorisierung. In konservativen und landwirtschaftlichen Gegenden des Mittleren Westens werden die Amerikaner sowieso weiterhin Pick-Ups und SUVs fahren. Aber die Stars 2010 zeigen, wo der US-Automobilmarkt steht. 

Die Branche berappelt sich nach einer tiefen Krise. Den größten Aderlass erlebten GM und Chrysler. Sie sind aus den geordneten Konkursverfahren auferstanden, verlieren aber weiter Marktanteile an ausländische Marken und brauchen Entwicklungs- und Modellhilfe aus Europa bei Klein- und Kompaktwagen. Fiat ist bei Chrysler eingestiegen. GM kann auf Opel nicht verzichten. Ford ist da schon lange gut aufgestellt und benötigte in der Krise keine Staatshilfe.

Der Neuwagenverkauf ist von 17 Millionen in den Jahren 2005 bis 2007 auf 10,4 Millionen 2009 abgestürzt. Auch diese Zahl wurde nur dank einer Abwrackprämie erreicht, die den US-Steuerzahler mehr als zwei Milliarden Dollar kostete. Die Absatzzahlen werden auf absehbare Zeit nicht mehr die alten Höhen erreichen. Für 2010 rechnen Optimisten mit 11 bis 11,5 Millionen, mittelfristig mit zu 15 Millionen pro Jahr. Das heißt einerseits: Der US-Markt hat rund sechs Millionen potenzielle Käufer verloren, mehr als anderthalb mal so viel wie der deutsche Neuwagenmarkt (3,8 Millionen). Andererseits werden selbst auf diesem Tiefpunkt noch dreimal so viele neue Fahrzeuge in den USA verkauft wie in Deutschland. In zwei, drei Jahren könnten es sogar schon wieder viermal so viele sein. Deshalb spielt der US-Markt für alle deutschen Autobauer eine Schlüsselrolle in der Konzernstrategie.

"Die USA bleiben Autoland", glaubt auch Matthias Wissmann, Präsident des Verbands der Deutschen Autoindustrie (VDA). "Erste Anzeichen für eine Belebung des Marktes" seien erkennbar, 2010 werde der US-Automarkt um rund zehn Prozent wachsen, prognostizierte Wissmann am Montag. Und mittelfristig strebten die Deutschen einen Marktanteil von zehn Prozent an. Gerade bei spritsparenden Fahrzeugen böten die deutschen Hersteller "maßgeschneiderte Modelle" an, sagte der VDA-Präsident. "Wir werden uns vor allem auf einen Angriff im Kleinwagen- und Volumensegment konzentrieren." Zudem wolle man mit Dieselmodellen punkten, die in den USA bisher eine Randerscheinung sind.