Finanzkrise Briten preschen bei Regulierung vor

Die Londoner City wird ein ungemütlicher Ort für die Finanzbranche. Ausgerechnet die Briten machen Ernst mit ihren Plänen für eine schärfere Regulierung der Banken.

Die Briten pflegen ihre Traditionen. Seit mehr als Hundert Jahren lädt der Lord Mayor der Londoner City den britischen Schatzkanzler im Sommer in seinen prächtigen Stadtpalast ein. Dort hält der Minister vor der Elite des wichtigsten europäischen Finanzplatzes seine "Mansion-House-Rede", die traditionell dem "Great and Good", also der Größe und dem Wohlergehen, der City gewidmet ist.

Doch dieses Mal wird den Bankern nicht gefallen haben, was George Osborne, der frischgebackene konservative Finanzminister, zu erzählen hatte. Denn ausgerechnet die Briten, die so abhängig vom Wohlergehen der Finanzbranche sind wie kein anderes Land in Europa, machen Ernst mit schärferen Kontrollen. Osborne will nicht nur eine Sonderabgabe für die Banken notfalls im Alleingang durchsetzen, er plant auch einen kompletten Umbau der Finanzaufsicht, und im schlimmsten Fall droht Großbanken wie Barclays oder der Royal Bank of Scotland sogar die Aufspaltung.

Damit gehen die Briten weiter als die meisten anderen Staaten der G20-Gruppe. In Deutschland steckt die Diskussion über eine Konzentration der Bankenaufsicht noch immer in der Sackgasse, und eine radikale Aufspaltung der Großbanken, wie sie die Briten prüfen, wird in kaum einem anderen Land ernsthaft diskutiert.

2006, auf dem Höhepunkt des Booms, erwirtschaftete der Finanzsektor zwölf Prozent der gesamten britischen Wirtschaftsleistung. Dieser Anteil ist nach der Krise auf unter zehn Prozent gefallen, aber noch immer bildet die City das Rückgrat der Wirtschaft des Königreichs.

Das scheint den Reformeifer von Schatzkanzler Osborne aber nicht zu bremsen. Zwar hielt er seine Mansion-House-Rede gestern erst nach Redaktionsschluss dieser Ausgabe. Aber ein kurzer Auftritt am Morgen vor dem Parlament zeigte, worauf sich die Banker einstellen müssen. Die neue konservativ-liberale Koalition wird eine Kommission unter Führung des ehemaligen Zentralbankers John Vickers einsetzen, die binnen eines Jahres prüfen soll, ob und wie sich große Geldhäuser in eine Investment- und in eine Geschäftsbank aufspalten lassen, um so künftige Finanzkrisen zu verhindern. Vor allem die Liberalen hatten sich mit dieser Forderung im Wahlkampf profiliert, und der einflussreiche Wirtschaftsminister Vince Cable hat bereits klargemacht, dass die Kommission kein Papiertiger sein wird: "Die Reise geht klar in Richtung einer Trennung von Privatkundengeschäft und Kasino-Banken."

Notenbank-Chef Mervyn King hatte sich bereits im vergangenen Jahr dafür starkgemacht, Banken aufzuspalten, die so groß sind, dass sie im Notfall vom Staat gerettet werden müssen. Osborne forderte vor dem Parlament eine "offene und ehrliche Diskussion" über die künftige Struktur des britischen Bankensystems. Angela Knight, die Chefin des britischen Bankenverbandes, lehnt dagegen alle Forderungen nach einer Aufspaltung von Großbanken als "extrem" ab. Die Politiker sollten vielmehr auf die internen Reformen vertrauen, die die Geldhäuser auf den Weg gebracht haben.