US-Autoindustrie Das Image von Toyota ist angekratzt

Es ist keine Rückrufaktion im klassischen Sinn: Toyota hat in den USA Ärger mit Bodenmatten in Oberklassemodellen. Nach den umfangreichen Problemen am Jahresbeginn hat der weltgrößte Autohersteller also erneut ein Qualitätsproblem. Und das ausgerechnet jetzt.

© Toshifumi Kitamura/AFP/Getty Images

Rückruf wegen einer losen Fußmatte: Toyota zieht 3,8 Millionen Autos aus dem Verkehr.

Der weltgrößte Autohersteller Toyota hat in den USA Ärger mit Fußmatten in Oberklassemodellen. Nach einem bisher nicht aufgeklärten Autounfall gab das Unternehmen die Empfehlung heraus, am Fahrersitz vorerst auf das pflegeleichte Extra zu verzichten. "Wir raten unseren Kunden, die Fußmatte zu entfernen und nicht durch eine andere Fußmatte zu ersetzen", sagte ein Sprecher in Tokio.

"Es handelt sich nicht um einen Rückruf, aber wir nehmen den Fall sehr, sehr ernst", sagte er weiter. In Amerika war der Verdacht aufgekommen, dass sich eine von Kunden ausgelegte Matte verschoben und das Gaspedal blockiert haben könnte. Korrekt befestigtes Originalzubehör von Toyota gilt jedoch weiterhin als sicher.

Auch US-Behörden reagierten mit einem Sicherheitshinweis. "Wir empfehlen den Haltern der betreffenden Fahrzeuge dringend, Matten oder andere Gegenstände zu entfernen, die zu unbeabsichtigter Beschleunigung führen könnten", teilte die National Highway Traffic Safety Administration mit. Wegen der großen Zahl von Modellen mit ähnlicher Anordnung von Fußmatte und Pedalen gilt die Sicherheitswarnung für 3,8 Millionen Fahrzeuge aus acht Typenreihen, darunter die Edelmodelle Prius und Lexus.

US-Zeitungen behandelten den Fall überwiegend wie einen echten Rückruf in die Werkstätten wegen eines defekten Teils am Auto. Ein Autoexperte in Tokio vermutete hinter der scharfen Reaktion der US-Öffentlichkeit eine Gegenbewegung, nachdem die Schwächen der nationalen Autoindustrie in den vergangenen Monaten so "gnadenlos zutage getreten sind, während alle nur noch die Japaner gelobt haben".

Zu der von in den US-Medien verbreiteten Version vom Werkstattrückruf dürfte jedoch vor allem beigetragen haben, dass amerikanische Stellen ihre Sicherheitswarnung in der Kategorie eines safety recall führen. "Das ist keine gute Werbung", sagt Aktienexperte Yuuki Sakurai von Fukuoka Capital der Nachrichtenagentur Reuters. Zu den Kosten der Sicherheitswarnung machte Toyota keine Angaben, doch sie dürften deutlich unter einem richtigen Rückruf mit Belegung von Werkstätten und Einsatz von Ersatzteilen liegen.

Für den Fall unkontrollierter Beschleunigung empfiehlt Toyota, den Motor abzustellen und "die Bremsen zu benutzen, um kontrolliert am Fahrbahnrand anzuhalten". Bei einem Unfall im vergangenen Monat hatte ein Autofahrer am Steuer vom Handy aus die Notrufnummer angerufen und der Rettungsstelle gesagt, sein Auto habe ohne sein Zutun auf 190 Kilometer pro Stunde beschleunigt. Kurz darauf hatte er einen tödlichen Zusammenstoß, bei dem auch drei Familienmitglieder starben. Er fuhr das Toyota-Oberklassemodell Lexus ES350.