"Der Whisky sollte zurück nach Schottland kommen, wo er geboren wurde"

Dabei sollte man meinen, Shackletons Männer hätten Verwendung für verdauungsfördernde Getränke gehabt. Statt der Schlittenhunde, mit denen Scotts Expedition schlechte Erfahrungen gemacht hatte, nahmen sie mandschurische Ponys mit, die aber in Schnee und Eis nicht zurecht kamen und erkrankten. Sie wurden erschossen – und verzehrt.

Wie der "Rare Old"-Whisky von Mackinlay schmeckte, mit dem die Männer das Pferdefleisch hätten hinunterspülen können, weiß niemand mehr so genau – aber der Spirituosenproduzent Whyte & Mackay, dem die Marke Mackinlay heute gehört, will es herausfinden. Richard Paterson, bei den Brennern in Glasgow für den Geschmack verantwortlich, hofft auf eine Probe des Whiskys, um ihn zu analysieren und nachzubrauen.

Vermutlich sei der Whisky "recht schwer und torfig, das war Anfang des 20. Jahrhunderts der Stil", sagt Paterson. "Wenn die Flasche noch luftdicht ist, schmeckt er wie damals." Und da die Flaschen aufrecht stehen, sollte das so sein – anders als beim Wein, dessen Kork nicht austrocknen darf und der deshalb liegen muss, schadet der hochprozentige Inhalt dem Verschluss; Whiskyflaschen müssen stehen. Paterson sagt, "der Whisky hat einsam und verlassen dort herumgelegen. Er sollte zurück nach Schottland kommen, wo er geboren wurde."

Der Antarctic Heritage Trust allerdings will den Fund in Neuseeland nur begutachten und konservieren – und ihn dann in die Hütte zurückbringen. Ob ein kleines Pröbchen für die Schotten drin ist, ist noch unklar. Al Fastier, der die Expedition im Januar leiten soll, will jedenfalls nüchtern bleiben: "Es ist besser, sich den Geschmack vorzustellen. Auf diese Weise behält er sein Mysterium." Fastier hat keine große Wahl: Der Antarktis-Vertrag verbietet die Ausbeutung von Bodenschätzen auf dem Kontinent, nur zu Forschungs- und Konservierungszwecken dürfen sie entfernt werden. Das gilt auch für flüssiges Gold.