Therapie Botox spritzen gegen Migräne

Bislang glättet er vor allem Falten: Nun entdecken Neurologen den Wirkstoff Botox neu. In Deutschland läuft die Zulassung als Mittel gegen chronischen Kopfschmerz.

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Ein Arzt in Virginia spritzt einer Patientin Botox in ihre linke Schläfe. Der Wirkstoff verspricht zumindest kleine Erfolge bei der Behandlung chronischer Migräne

Unter Migräne leiden nach Schätzungen der Deutschen Migräne- und Kopfschmerz-Gesellschaft in der Bundesrepublik etwa acht Millionen Menschen, darunter weit mehr Frauen als Männer. Das Leiden ist keineswegs nur "zivilisationsbedingt": Schon auf Papyrusrollen der alten Ägypter findet sich der verzweifelte Wunsch von Schmerzgeplagten nach einem "neuen Kopf". Den dürften vor allem die ein bis zwei Prozent der Bevölkerung teilen, die an chronischer Migräne leiden und an mehr als der Hälfte aller Tage von Kopfschmerzen geplagt werden. Viele von ihnen können deshalb nicht mehr arbeiten, noch mehr nehmen regelmäßig hohe Dosen an Schmerzmitteln ein.

Es sieht so aus, als könnte ihr Arzt ihnen bald eine Behandlung zukommen lassen, die bisher eher zur Faltenglättung eingesetzt wurde: Spritzen mit geringen Dosen des Nervengifts Botulinumtoxin, besser bekannt als "Botox", haben nämlich in zwei Studien zumindest kleine Erfolge im Kampf gegen die chronische Migräne gezeigt.

In Großbritannien wurde der Stoff, der Muskeln zeitweise erschlaffen lassen kann, bereits im Juli für die Behandlung zugelassen. Gegenwärtig prüfen die Zulassungsbehörden das auch in Deutschland. "Fällt das für die nächsten Wochen erwartete Urteil positiv aus, sollte auch hierzulande einer Übernahme der Behandlungskosten durch die gesetzlichen Krankenkassen nichts mehr im Weg stehen", sagt Hans-Christoph Diener , Direktor der Klinik für Neurologie an der Universität Essen. Er ist zugleich Erstautor der einen von zwei Studien, die im Juli in "Cephalgia", der offiziellen Zeitschrift der amerikanischen Kopfschmerzgesellschaft, veröffentlicht wurden.

Für die beiden Untersuchungen – die eine aus den USA, die andere aus Europa und den USA – haben sich insgesamt fast 1400 Patienten mit chronischer Migräne im Verlauf von 24 Wochen mehrmals sieben Spritzen in Muskeln von Gesicht und Nacken geben lassen. Darunter auch der Muskel, der von Hautärzten und Plastischen Chirurgen angesteuert wird, weil er für die "Zornesfalten" zwischen den Augenbrauen zuständig ist.

Die Hälfte der Patienten bekam, ohne das zu wissen, allerdings nicht Botox, sondern eine Spritze ohne Wirkstoff. Meist litten die Teilnehmer an 20 Tagen im Monat unter Migräne, viele der im Schnitt 40-Jährigen schon seit mehr als zwei Jahrzehnten. Zwei Drittel von ihnen nahmen dauerhaft zu viele Schmerzmittel. Sie werden ganz sicher in Zukunft nicht darauf verzichten können. Immerhin berichteten die Migränepatienten, in deren Spritze der Wirkstoff gewesen war, im täglichen Telefon-Tagebuch über deutlich weniger Tage, die mehr oder weniger durch das Leiden verdorben waren, sogenannte "Migräne-Tage".