"Wir sind dankbar, dass sich die Bevölkerung mobilisiert"

Mehr als 550 Kilometer den Nil hinab liegt das Tal der Könige, eine Nekropole des alten Ägyptens. Goldschätze können hier nicht mehr geraubt werden. Dennoch fürchten Archäologen, dass Leute in die Ruhestätten eindringen. "Die Gräber sind mit kunstvollen Wandmalereien und Reliefs ausstaffiert. Diese können rausgeschnitten werden", sagt Loeben. Das betreffe alle Gräber und Tempel in Ägypten. Da sei es beruhigend zu wissen, dass lokale Kräfte versuchten, die Kulturgüter zu schützen. "Viele Archäologen sind abgereist. Wir zeigen wenig Präsenz und sind dankbar, dass sich die Bevölkerung mobilisiert." Vor allem in ländlichen Gebieten sei dies von Bedeutung.

In Sakkara zum Beispiel steht das Imhotep-Museum, benannt nach dem Baumeister der  Stufenpyramide. Hier sieht man sehr schön, wie ein Museum an eine Grabungsanlage angegliedert werden kann: Denn es ist kombiniert worden mit dem Antikenmagazin, wo jene Ausgrabungsstücke ausgestellt werden, die es nicht ins Museum schaffen. "Solche Magazine sind jedoch extrem gefährdet, weil sie abseits von Städten liegen. Hier kann richtig geplündert werden", sagt Loeben.

Und verkauft. Denn während die Bestände in den Museen gut dokumentiert sind, sind die Antikenmagazine reine Lagerstätten. Vieles ist absolut unbekannt. "Es ist extrem kritisch, wenn hier etwas entfernt wird. Gut organisierte Kunstdiebe können die Sachen ins Ausland schmuggeln und auf dem Kunstmarkt verscherbeln." Da die Stücke nicht dokumentiert sind, kann ihre Herkunft schnell verschleiert und später nicht mehr nachgewiesen werden.

In Luxor gibt es zwei große Museen: das altägyptische Kunstmuseum und das Mumifizierungs-Museum. "Beide haben Top-Stücke in ihrer Ausstellung. Bislang ist hier aber noch nichts passiert und es wird hoffentlich nichts passieren", ist sich Loeben ziemlich sicher. Seine Sorge gilt einem kleinen Freilichtmuseum, das im vergangenen Jahr neben dem Luxor-Tempel eingerichtet wurde. "Obwohl die amerikanischen Kollegen die Sachen so fest wie irgend möglich montiert haben, sind sie bei Vandalismus einer großen Gefahr ausgesetzt."

Ein ähnliches Problem gibt es in Assuan. So ist an dem dortigen Nubia-Museum ein Museumsgarten angegliedert, in dem einige wertvolle Stücke ausgestellt werden. "Im Gegensatz zum Museum käme man hier ganz schnell rein und beladen wieder raus", sagt Loeben.

Der Internationale Museums-Ägyptologen-Verband, in dessen Direktorium Loeben ist, beobachtet die Lage in Ägypten daher mit großer Besorgnis. Es wurde zu besonderer Vorsicht aufgerufen und ausdrücklich davor gewarnt, derzeit Stücke aus Ägypten zu kaufen. Zudem wird angestrebt, alle Informationen, die über gestohlene Sachen bekannt werden, in einer Datenbank zu sammeln und zur Verfügung zu stellen. "Oft dauert es ewig, bis Hehlerware auf dem internationalen Kunstmarkt erscheint. Aber wenn wir alles von Anfang an katalogisieren, behalten wir zumindest den Überblick. Nur so kann man den Schmuggel von Kunstschätzen aus Ägypten auch für die Zukunft  unterbinden."