Auf dem Nährboden aus Großdemonstrationen, Menschenketten wuchsen die Grünen

Auf dem Nährboden der Großdemonstrationen, Menschenketten und Sitzblockaden keimte eine neue Partei: Die Grünen wuchsen zur vierten politischen Kraft Westdeutschlands und brachten dauerhaft neue Themen in die Parlamente. Der wertkonservative Kanzler Schmidt musste zusehen, wie seine sozialliberale Koalition zerbrach. Der neue Kanzler Helmut Kohl (CDU) sagte in seiner Regierungserklärung: Nur wenn die Sowjetunion wisse, "dass sie mit einer Stationierung amerikanischer Systeme ab Ende 1983 in Europa fest rechnen muss, kann mit ihrer Bereitschaft gerechnet werden, zu guten Verhandlungsergebnissen beizutragen."

Kohl hatte falsch gerechnet: Im Herbst 1983 gab es in Genf noch immer kein Ergebnis. Die neue Bonner Regierungsmehrheit stimmte am 22. November 1983 im Bundestag der Stationierung von US-Mittelstreckenraketen in Westdeutschland zu. Einen Tag später brach die Sowjetunion die Gespräche in Genf ab. Die Fronten waren eingefroren, die Skeptiker hatten Recht behalten.

Doch wenig später begann ein Prozess, der ein anderes Licht auf den Nato-Doppelbeschluss wirft. In diesem Licht kann man ihn als ersten Schritt sehen auf dem Weg zu Glasnost und Perestroika, zum Zerfall der Sowjetunion und zum Ende des Kalten Krieges. Denn es waren vor allem die durch die Rüstungsspirale in die Höhe getriebenen Kosten des Militärapparats, die die Wirtschaft der UdSSR in die Knie und damit den im März 1985 eingesetzten Staatschef Michail Gorbatschow zu Reformen zwangen.

Im Jahr seines Amtsantritts wurden die Verhandlungen in Genf wieder aufgenommen, die am 8. Dezember 1987 zum Abschluss des Washingtoner Vertrages führten. Beide Seiten verpflichteten sich zur Vernichtung aller Raketen mit Reichweiten zwischen 500 und 5500 Kilometern. Es war der erste Durchbruch im Ringen um Abrüstung; 1991 folgte der Start-Vertrag zur Begrenzung von Atomraketen mit längerer Reichweite. Der Kalte Krieg war aufgetaut – und ausgerechnet die kalten Krieger hatten die Heizung aufgedreht. Das hätte auch schief gehen können.