Die Hitler-Tagebücher Von der Sensation zum Alptraum

Vor 25 Jahren wurden Konrad Kujau und Gerd Heidemann verurteilt. Sie hatten gefälschte Hitler-Tagebücher verkauft. Der "Stern" war nicht ganz unschuldig an der Komödie.

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Der Reporter Gerd Heidemann (rechts) mit den vermeintlichen Dokumenten

Es geht hoch her in der redaktionsinternen Heftkritik beim Stern am 6. Mai 1983. Gerade ist die zweite Ausgabe mit Auszügen aus Adolf Hitlers Tagebüchern erschienen. Dazu Fotos von Hitler, der Kinderwangen tätschelt, von Rudolf Heß in Piloten-Pose, von Goebbels und Göring recht freundlich. Kritik wollen die Chefredakteure Peter Koch und Felix Schmidt nicht hören. Wer an den Tagebüchern zweifle, "befindet sich beim falschen Blatt", sagt Schmidt.

Nur Stunden später melden Nachrichtenagenturen, dass Bundesarchiv und Bundeskriminalamt die Tagebücher als plumpe Fälschungen enttarnt haben: mit Nachkriegstinte auf Nachkriegspapier geschrieben, mit Polyesterfäden gebunden, die es erst seit den fünfziger Jahren gibt, die Inhalte lustlos aus Geschichtsbüchern abgeschrieben.

Die Schmierenkomödie beginnt in den siebziger Jahren. Stern -Reporter Gerd Heidemann gilt als gewiefter Rechercheur, aber er ist, wie das Hamburger Landgericht ihm 1985 bescheinigt, "vom Thema Nationalsozialismus besessen". Er kauft für viel Geld die Yacht des Reichsfeldmarschalls Hermann Göring , Carin II .

Heidemann lädt SS-Veteranen auf das Schiff ein, plant ein Buch, Bordgespräche . Der Stern zahlt einen Vorschuss, doch Heidemann wächst die Yacht über den Kopf. Er will das Boot verkaufen oder wenigstens ein paar Göring-Devotionalien versilbern. Dabei gerät er 1980 an einen Sammler, der ihm angebliche Seiten aus einem Tagebuch Hitlers vorlegt.

Der Reporter findet heraus, woher sie kommen: von Konrad Fischer, der in Stuttgart NS-Souvenirs verkauft. Die Polizei kennt den Mann, der in Wirklichkeit Kujau heißt, seit Jahren, unter anderem wegen Urkundenfälschung. Kujau alias Fischer erzählt Heidemann, kurz vor Kriegsende sei bei Börnersdorf im Erzgebirge ein Flugzeug abgestürzt, in dem Hitlers Tagebücher lagen. Sein Bruder, ein DDR-General, besitze sie; er könne sie in den Westen holen.

Heidemann recherchiert: Es gab den Absturz. Das reicht ihm. Der Reporter treibt sich wohl schon zu lange unter NS-Faszinierten herum. Der Stern , so stellt er es später dar, habe ihn geradezu aufgehetzt zu Recherchen unter Altnazis. Besonders der Leiter des neu gegründeten Ressorts für Zeitgeschichte, Thomas Walde, habe ihn ermutigt.

Chefredakteur Koch dagegen verbietet Heidemann zeitweise, "sich weiter mit Hitler-Scheiße zu beschäftigen". So zitiert ihn zumindest Michael Seufert , den Herausgeber Henri Nannen später mit der Aufarbeitung des Skandals beauftragt. Und Heidemann und Walde gehen mit den Hitler-Tagebüchern an der Chefredaktion vorbei direkt zur Leitung des Verlages Gruner+Jahr. Sie soll das Geld lockermachen, um die Werke zu kaufen

Im Deutschlandfunk schildert Kujau die Verhandlungen mit Heidemann später so: "Spontan sagte er plötzlich, ich biete Ihnen zwei Millionen abzüglich zehn Prozent Vermittlungsprovision, also 1,8 Millionen, wenn Sie mir die Hitlertagebücher liefern. Und so lieferte ich im Zeitraum von zwei Jahren und drei Monaten 62 Kladden." Der Verlag bezahlt insgesamt 9,34 Millionen Mark. Ihr Verbleib wird nie geklärt.

Gruner+Jahr zieht Gutachter heran. Sie brauchen Schriftproben Hitlers aus den vierziger Jahren zum Vergleich. Heidemann besorgt sie von Kujau – genauso gefälscht wie die Tagebücher. Kujau im Deutschlandfunk : "Heidemann rief mich an und sagte, wir haben ein Gutachten, die Tagebücher sind echt. Und ich sagte mir, 'bist du denn der Scheiß-Hitler?'"

NS-Experten sagen, es gebe keinen Beleg, dass Hitler je Tagebuch geschrieben habe. Auch Warnungen eines SS-Veteranen, dem Heidemann Auszüge vorliest, schlagen die Redakteure in den Wind. Dass Kujau falsche Initialen auf die Umschläge geprägt, in der Frakturschrift A und F verwechselt hat: Sie wischen den Einwand weg. FH statt AH – Führerhauptquartier? Führer Hitler?

Als die Chefredakteure und Herausgeber Nannen von der Sache erfahren, hat der Verlag Walde und Heidemann vertraglich völlige Freiheit im Umgang mit den Tagebüchern eingeräumt. Koch äußert Zweifel, doch weitere Gutachten räumen sie aus dem Weg. Am 25. April 1983 titelt der Stern : "Hitlers Tagebücher entdeckt".

Koch und Nannen wähnen sich als Helden der Pressefreiheit: "Der Streit um die Echtheit der Hitlertagebücher war vorauszusehen. Nicht vorauszusehen waren die unsachlichen Verdächtigungen, die Kübel von Unrat, über die Stern -Redaktion geschüttet von Besserwissern, Neidern, Konkurrenten und politischen Hassern", schreibt Nannen.

Nach der zweiten Nummer mit Tagebuch-Texten fliegt die Fälschung auf. Am Tag danach treten Koch und Schmidt zurück. Heidemann wird fristlos gekündigt. Auch Walde geht. Seuferts Rechercheteam enttarnt Fischer als Kujau. Sein Bruder Heinz, der "General", entpuppt sich als Gepäckträger bei der DDR-Reichsbahn.

Am 8. Juli 1985 wird Konrad Kujau vom Landgericht Hamburg wegen Betruges in Tateinheit mit Urkundenfälschung zu viereinhalb Jahren Gefängnis verurteilt. "Ein erhebliches Mitverschulden" von Verlag und Redaktion gilt als strafmildernd. Nach seiner vorzeitigen Entlassung macht er aus dem Skandal ein Geschäft und verkauft bis zu seinem Tod Bilder "im Stile von..." , die er mit seiner Unterschrift als "echte Fälschungen" vermarktet. Heidemann muss wegen Betruges für vier Jahre und acht Monate hinter Gitter: Das Gericht hält für erwiesen, dass er mindestens 4,39 Millionen Mark Verlagsgeld für sich abgezweigt hat. Er bestreitet es bis heute.