"Bringt sich ein anderer um, kann alles herhalten, um sich selbst Vorwürfe zu machen"

ZEIT ONLINE: Kann ein Abschiedsbrief den Hinterbliebenen helfen, mit ihrem Verlust zurecht zu kommen?

Doll: Ja. Viele wünschen sich, einen Brief zu finden, der erklärt, warum sich der geliebte Mensch das Leben genommen hat. Die Botschaft des Briefes ist jedoch entscheidend. Es kann heißen "Ihr habt keine Schuld, bitte verzeiht mir" oder das genaue Gegenteil: "Du hast mich in den Tod getrieben." Die Antwort auf das "Warum?" ist dann nicht etwa eine Erleichterung, sondern vielmehr eine noch größere Last als die vorherige Ungewissheit.

ZEIT ONLINE: Trauer, Ratlosigkeit und Wut – drei starke Gefühle, die Hinterbliebene verarbeiten müssen. Hilft es, wenn man bereits vorher von der Krankheit wusste?

Doll: Es kann die Familie entlasten, wenn sie weiß, dass der Suizid Ausdruck einer Krankheit war. Jemand, der in einer schweren Depression steckt, denkt nicht mehr über die Folgen für seine Angehörigen nach. Seine eigene Erlebens- und Gefühlswelt engt ihn bereits zu stark ein. Viele machen sich Vorwürfe und fragen sich aber trotzdem, ob sie versäumt haben zu helfen oder ob sie die Selbsttötung hätten verhindern können. Das Problem ist: Bei einem Suizid eines Angehörigen kann alles herhalten, um sich selbst Vorwürfe zu machen.

ZEIT ONLINE: Was können Angehörige und Freunde tun, die Sorge haben, dass jemand sich etwas antut?

Doll: Sie müssen mit der Person sprechen und ihre Mauer durchbrechen – ohne Vorwürfe zu machen, sondern teilnahmsvoll. Zu sagen "Ich sehe, dass es dir schlecht geht und das macht mir Sorgen, weil du mir wichtig bist", kann helfen, den anderen wieder zurück in die Beziehung und somit zurück ins Leben zu holen. Denn wenn ein Suizidaler merkt, dass jemand um ihn ringt, kann er wieder das Gefühl bekommen, etwas Wert zu sein. Ziel ist, dass der andere aufmacht, aus seiner Isolierung heraustritt und sich mitteilt. Natürlich gelingt das nicht immer. Der Angehörige sollte deshalb mit Freunden und Verwandten darüber sprechen und auch professionelle Hilfe suchen.

ZEIT ONLINE: Ist es in unserer Gesellschaft nicht immer noch ein Tabu, offen über das Thema Selbstmord zu sprechen?

Doll: Es ist insofern ein Tabu, als dass die Menschen noch immer eine Scheu davor haben – mitunter getrieben von der Angst, etwas verkehrt zu machen – das Thema direkt anzusprechen. Suizid ist etwas, das gleichzeitig schreckt und fasziniert. Doch es reicht ein Blick auf die Nachrichten in den letzten Tagen, um zu sehen, dass sich die öffentliche Einstellung geändert hat. Heute wird Suizid nicht mehr so stark geächtet wie früher, denn den Menschen wird langsam bewusst, dass dahinter ein Leiden und nicht etwa ein leichtfertiger Entschluss steckt.

Auch als Außenstehender sollte man das Thema nicht bewusst meiden oder gar hinter vorgehaltener Hand darüber sprechen. Ansonsten kann bei den Angehörigen leicht das Gefühl entstehen, ein Makel sei auf sie gefallen, gemäß dem Motto: "Was ist das bloß für eine Familie, in der sich jemand umbringt?" Für die Hinterbliebenen ist dies unglaublich schmerzhaft und verletzend. Auch hier gilt deshalb: Sprechen ist meist besser als Schweigen.