HIV-Prävention Verfrühte Hoffnungen auf ein Gel gegen Aids

Forscher haben ein Gel getestet, das beim Sex vor dem HI-Virus schützen soll. Zwar sank statistisch das Infektionsrisiko bei Frauen, doch der Erfolg ist noch fraglich.

© Jacky Naegelen/Reuters

HIV-infizierte Frauen auf einer Krankenstation nahe Cotonou

Es klingt zu schön um wahr zu sein: Zum ersten Mal könnte sich ein Scheidengel gegen den Erreger der Immunkrankheit Aids als wirksam erwiesen haben. Die Wörter "Durchbruch" und "Meilenstein" machen bereits die Runde auf der Weltaidskonferenz in Wien, wo die südafrikanische Forscherin Quarraisha Abdool Karim die Ergebnisse ihrer Pilotstudie jetzt vorstellte. Doch die Euphorie könnte sich auch als Enttäuschung erweisen.

Auf den ersten Blick sind die Daten tatsächlich bemerkenswert. Denn das HIV-Ansteckunsrisiko jener Frauen, die das sogenannte "chemische Kondom" anwendeten, sank statistisch um 39 Prozent. "Auf diese Ergebnisse haben wir 20 Jahre gewartet", sagt Abdool Karim, deren Studie online vorab im Magazin Science erschienen ist. Und selbst die Delegierten in Wien brachen im Anschluss an die Präsentation in heftigen Applaus aus. "Das gibt Frauen Hoffnung", sagt Michel Sidibe, der Leiter des Aidsprogramms UNAids der Vereinten Nationen.

In den vergangenen zwei Jahrzehnten, sprich seit dem Ausbruch der Aids-Pandemie, hat keine andere Studie mit ähnlichen Gelen einen nennenswerten Schutz vor HIV erreicht. Das gelte für alle elf Studien mit sechs verschiedenen Mikrobizid-Gelen, sagen die Wissenschaftler um Abdool Karim vom südafrikanischen Aids-Forschungszentrum CAPRISA .

Mikrobizide sind chemische Mittel, die gezielt Viren, Pilze und Bakterien abtöten. Ein darauf basierender Schutz vor dem HI-Virus wäre besonders für Frauen in Afrika geeignet, die heterosexuellen Geschlechtsverkehr haben. In einigen Regionen des Kontinents ist mittlerweile mehr als jeder zweite Mensch weiblich, der sich mit dem Erreger infiziert. Zudem ist die Gesundheit der Frauen bislang oft davon abhängig, ob der Mann ein Kondom benutzt. Mit einem unbemerkt angewendeten Scheidengel hätten Frauen selbst die Möglichkeit, einer Ansteckung vorzubeugen.

Abdool Karims Studie untersuchte nun erneut ein solches Gel. Im Gegensatz zu den bisherigen Fluiden, enthält es zu einem Prozent den Wirkstoff Tenofovir. Das Mittel verhindert zusammen mit anderen Präparaten die Vermehrung des Aids-Erregers im Körper und wird bereits seit Jahren in Form von Tabletten eingesetzt, um HIV-Infizierte zu behandeln – Bestandteil eines chemischen Kondoms war es jedoch noch nie.

889 Frauen nahmen an der Erprobung des Gels teil. Die zwischen 18 und 40 Jahre alten Studienteilnehmerinnen wurden in etwa zwei gleich große Gruppen eingeteilt. Die eine bekam das Tenofovir-Gel, die andere ein wirkungsloses Placebo-Gel. Alle Frauen wurden über den Schutz vor Aids und anderen Geschlechtskrankheiten beraten und bekamen Kondome. Begleitend untersuchten Ärzte die Probandinnen regelmäßig und behandelten jene Frauen umgehend, die sich mit dem HI-Virus infiziert hatten.