Artenschutz Wildpflanzen-Arche umfasst bereits jede zehnte Art

Die "Millennium Seed Bank" bewahrt nach eigenen Angaben inzwischen rund zehn Prozent aller bekannten Landpflanzen vor dem Aussterben.

© RBG/ Kew

Mit Art Nummer 24 200 erreichte die Samenbank für Wildpflanzen Anfang Oktober 2009 ihr angestrebtes Ziel, innerhalb von zehn Jahren zehn Prozent aller Landpflanzen zu archivieren. Der entscheidende Neuzugang war eine Wildbanane aus China.

Mehr als 1,6 Milliarden Samen von 24 000 Arten brachten Helfer seit
dem Jahr 2000 in den Kühlkeller des Artenschutzprojekts im Süden
Englands. Die oft noch wenig erforschten Wildpflanzen sollen so trotz
des fortschreitenden Artensterbens zukünftigen Forschern zur Verfügung
stehen.

Internationale Partnerprojekte liefern derzeit Samen aus 134 Ländern,
die zuerst drei Monate lang trocknen und dann bei minus 20 Grad
Celsius für mindestens 200 Jahre keimfähig bleiben sollen. In
Abständen von zehn Jahren werden Stichproben dies künftig überprüfen.
Um eine möglichst große genetische Vielfalt zu gewährleisten,
versuchen die beteiligten Wissenschaftler, von jeder Spezies
mindestens 20 000 Samen verschiedener Pflanzen zu erhalten.

Thema: Artenschutz

© Mauricio Lima/AFP/Getty Images

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Derzeit seien rund 100 000 Pflanzenarten vom Aussterben bedroht,
erklärt Robin Probert, technischer Leiter der Samenbank. Durch immer
neue Vorstöße von Agrar- und Bauflächen in bisher unberührte
Landschaften sowie die Folgen des Klimawandels schreite das
pflanzliche Artensterben hundertmal schneller voran als unter
natürlichen Bedingungen. Viele der so verlorenen Spezies könnten
jedoch nützliche Eingenschaften besitzen – etwa Resistenzen gegen
Schädlinge oder gar Heilwirkungen für Krankheiten beim Menschen.

Die heutige Millennium-Samenbank der Royal Botanic Gardens in Ardingly
entstand bereits im Jahr 1965. Erst zum Jahrtausendwechsel erhielt sie
jedoch diesen Namen, als das Projekt auf die internationale Ebene
ausgeweitet wurde. Bis 2020 soll die Zahl der archivierten
Pflanzenarten auf 75 000 anwachsen. Für rund 2500 Euro können
Interessierte die Patenschaft für eine Spezies übernehmen. Ähnliche
Projekte existieren unter anderem auch in den USA, Australien, Spanien
und Norwegen. In Deutschland soll mit der "Bayern Arche" ebenfalls ein
Archiv für bedrohte Tier- und Pflanzenarten entstehen.

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