Ökologie und Landwirtschaft Spritzmittel halbieren die Artenvielfalt

Forscher haben europaweit die Einflüsse von Pestiziden auf die Biodiversität von Ackerflächen untersucht. Das Ergebnis: Spritzmittel sind ein wahrer Artenkiller.

Dass Pestizide Tiere und Pflanzen abtöten, ist keine Überraschung, schließlich sind diese Mittel dazu da, Schädlinge auf Ackerflächen zu bekämpfen. Dass dabei auch Lebewesen getroffen werden, die den Ertrag der Bauern eigentlich überhaupt nicht gefährden, kann man sich ebenfalls denken. Doch jetzt hat ein europäisches Forscherteam in einer groß angelegten Feldstudie erstmals genau untersucht, wie sich der Einsatz von Insektiziden und Fungiziden auf das Ökosystem in Kulturlandschaften auswirkt.

Dabei stellte sich heraus, dass die Artenvielfalt auf Feldern, die regelmäßig mit Pestiziden behandelt werden, um die Hälfte geringer war als auf ökologisch bewirtschafteten Äckern. Dieser Effekt zeigte sich auch in der Umgebung der landwirtschaftlichen Anbauflächen.

Für die Studie, die im Fachblatt der Gesellschaft für Ökologie  Basic and Applied Ecology erscheint, wurden in neun Testregionen, die sich auf acht Länder von den Niederlanden bis nach Spanien verteilen, insgesamt 1350 Weizenfelder untersucht. Die Äcker lagen in unterschiedlichen geografischen Regionen und waren verschieden groß. Bei der Untersuchung, wie sich Pestizide unter verschiedenen Bedingungen auf Teile des Ökosystems auswirken, richteten die Forscher ihre Aufmerksamkeit besonders auf Laufkäfer und bodenbrütende Vögel.

Das Ergebnis: Der Einsatz von Pestiziden führt zu einer drastischen Verringerung auf den behandelten Ackerböden und in der Umgebung. Während auf einem ökologisch bearbeiteten Feld rund 1000 verschiedene Arten lebten, seien es auf einem mit Spritzmitteln behandelten Acker nur noch rund halb so viele, sagte der Agrarökologe Teja Tscharntke von der Universität Göttingen, der an der Untersuchung mitgearbeitet hat. "Durch die enorme Bandbreite der Testflächen in ganz Europa lassen sich die Ergebnisse durchaus verallgemeinern ", sagte Tscharntke ZEIT ONLINE.

Für die Studie berücksichtigten die Wissenschaftler viele Faktoren, wie etwa die Lage der Felder, den Charakter der Landschaft, die Bodenbeschaffenheit, die Nähe zu anderen Biotopen und besonders die Art des Landbaus und des damit verbundenen Einsatzes verschiedener Geräte und Substanzen. Das Resultat sei eindeutig, sagte Tscharntke: Der Hauptgrund für die Verringerung der Tier- und Pflanzenvielfalt seien Spritzmittel wie Insektizide oder Fungizide, die gegen Pilze und deren Sporen eingesetzt werden.

Die organische Bewirtschaftung auch einzelner Äcker ohne Pestizide wirke sich dagegen positiv auf die Vielfalt der Pflanzen und Laufkäfer aus. Brutvögel dagegen profitierten kaum. Denn ebenso wie viele Säugetiere, Tag-Schmetterlinge oder Bienen bewohnten sie größere Landschaftsbereiche. Sie seien deshalb auch negativ betroffen, wenn in der Nachbarschaft biologisch bewirtschafteter Felder Pestizide eingesetzt werden. Tscharntke schlussfolgerte daher: "Wer Artenvielfalt will, muss auf den Einsatz von Spritzmitteln weitestgehend verzichten".