Ölkatastrophe "Static Kill" soll Bohrloch schneller abdichten

BP hat einen neuen Plan entwickelt, das Bohrloch zu verschließen. Die Aussickerungen am Seeboden stuft der Konzern unterdessen als ungefährlich ein.

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Der Einsatzleiter Thad Allen auf einer Pressekonferenz am Montag

Die entdeckten Aussickerungen im Golf von Mexiko stehen nicht im Zusammenhang mit der Abdichtkappe über dem lecken Bohrloch des Ölkonzerns BP. Dies teilte der Einsatzleiter der US-Regierung, Admiral Thad Allen, mit. Er verlängerte die Belastungstests am Bohrloch erneut um 24 Stunden, die Ölquelle blieb damit vorerst weiter geschlossen. Zwar gebe es auch an dem Deckel selbst ein kleines Leck. "Wir glauben aber nicht, dass dies derzeit Konsequenzen haben muss", sagte Allen.

Auch der britische Ölkonzern zeigte sich zuversichtlich. "Es läuft alles absolut so, wie wir es erwartet haben", sagte der BP-Manager Kent Wells. "Je länger dieser Test dauert, desto mehr Vertrauen haben wir in die Stabilität der Quelle." Allzu großer Optimismus sei allerdings noch nicht angebracht, mahnte Allen. Zunächst sei zu klären, warum drei Kilometer von dem Bohrloch entfernt Öl aus dem Meeresboden sickere und an weiteren Stellen Methangas entweiche. "Es gibt zu viele unbeantwortete Fragen", sagte der Admiral der Küstenwache. Über das weitere Vorgehen solle zunächst ein Expertenteam beraten, das die Prüfergebnisse ständig auswerte.

Zudem trug die Regierung dem Konzern auf, den Meeresgrund rund um die Bohrstelle weiterhin genau zu kontrollieren. Ein BP-Sprecher sagte, derzeit würden zwei Arten von aufsteigenden Blasen untersucht. Zum einen gebe es eine langsam aufsteigende Gasblase am Meeresboden nahe dem oberen Ende des Bohrlochs. Zudem stiegen Blasen nahe der oberen Öffnung des Bohrlochs auf, dort, wo die Kappe den Ölfluss stoppe. Bei den Blasen handle es sich möglicherweise eher um Stickstoff, der sich am Meeresboden über Tiefseebohrlöchern bilden könne, als um Erdgas, das auf ein bestehendes Leck hindeutete.

Die Kappe auf dem Bohrloch hindert seit vier Tagen das Öl daran, ins Meer zu strömen. Noch bis zum vergangenen Donnerstag schossen täglich bis zu 8200 Tonnen aus dem Leck in 1500 Meter Tiefe. Bislang bezeichnen BP und die Regierung die Versiegelung als Versuch – laut Kent Wells soll er in 24-Stunden-Schritten immer weiter verlängert werden. BP hatte die Hoffnung geäußert, die Abdichtkappe bis zur endgültigen Versiegelung der Ölquelle verschlossen zu halten. Eine Entlastungsbohrung soll nach Angaben des Konzerns erst am 29. Juli unternommen werden, anschließend will der Konzern bis Mitte August das Bohrloch zunächst mit schwerem Bohrschlamm und dann mit Zement verschließen. 

Unterdessen arbeitet BP an einem neuen Plan, der an die im Mai gescheiterte Top Kill -Methode erinnert. Dabei sollte das Bohrloch über die Ventile in der Kappe direkt mit Schlamm und Zement verschlossen werden, noch bevor eine Entlastungsbohrung unternommen wurde. Wells sagte, im Laufe der nächsten Tage solle entschieden werden, ob der Static Kill getaufte Versuch gestartet werde.

Der Schlammbeschuss wäre bereits das zwölfte technische Manöver von BP an dem Leck in 1500 Metern Meerestiefe – fast alle scheiterten. Ein ähnlicher Plan endete im Mai in einem Fiasko, nachdem der Ölmulti vergeblich tonnenweise Schlamm und Gummistücke mit hohem Druck ins offene Bohrloch geschossen hatte.

Noch sei es verfrüht zu sagen, ob "das Bohrloch geschlossen bleibt, bis die Entlastungsbohrung fertig ist", sagte Allen. Sollte die Steigleitung der Belastung des Drucks nicht standhalten, müssten die Ventile des Zylinders wieder geöffnet und das ausströmende Öl wie zuvor auf bereitstehende Schiffe abgepumpt werden. Bis diese Operation anlaufen könnte, würden mehrere Tage vergehen, in denen wieder tonnenweise Öl ins Meer strömten.

Die Bohrinsel Deepwater Horizon des britischen Ölkonzerns BP war im April nach einer Explosion gesunken und hatte die größte Umweltkatastrophe in der Geschichte der USA ausgelöst. Bislang strömten Schätzungen der Internationalen Energieagentur zufolge aus dem Bohrloch zwischen 2,3 und 4,5 Millionen Barrel Öl ins Meer. In den US-Bundesstaaten Texas, Louisiana, Mississippi, Alabama und Florida sind Küsten verschmutzt, das Ökosystem des Golf von Mexiko wurde schwer beschädigt.

Auf Druck von Präsident Barack Obama hatte BP im Juni für die Einrichtung eines Entschädigungsfonds die Bereitstellung von 20 Milliarden Dollar (15,4 Milliarden Euro) zugesagt. Der von der Regierung eingesetzte Verwalter Kenneth Feinberg sagte, ein endgültiges Verschließen der Ölquelle werde die Abwicklung der Entschädigungen beschleunigen. Feinberg rief Seefischer und andere betroffene Unternehmer an der Golfküste auf, ihre Schadenersatzforderungen zu stellen. 

Die Ölpest im Golf von Mexiko und die Verantwortung des BP-Konzerns soll auch besprochen werden, wenn der britische Premierminister David Cameron an diesem Dienstag Obama in Washington besuchen wird.