Das größte Zerstörungspotenzial geht vom Menschen aus

Destructive Trawling: Reefs to Rubble from Oceana on Vimeo .

Das Video zeigt, welchen Schaden Grundschleppnetze im Riff anrichten

Die größte Gefahr für diese Ökosysteme ist der Mensch. Beim Versuch, Fische an den Riffen zu erbeuten, setzt die industrielle Fischerei Grundschleppnetze ein – riesige Netzkörper, die mit schweren Stahlgewichten, wie etwa Eisenbahnrädern, in die Tiefe gezogen werden. Dort angelangt, rasieren sie wie ein Rasenmäher alles ab, was sich auf dem Meeresboden befindet.

"Fisch mit Grundschleppnetzen zu fangen ist, als würde man mit einem Mähdrescher auf Entenfang gehen", sagt der Meeresbiologe Thilo Maack von Greenpeace Deutschland . "Man vernichtet den Lebensraum Tausender Arten, um kurzzeitigen Profit aus der Ausbeutung einer einzigen Art zu schlagen. Alle bei einem  Fischzug mit ins Netz gegangenen Tiere und Pflanzen werden als Beifang einfach wieder tot über Bord gekippt."

Auch andere Meeres- und Umweltschutzorganisationen fordern schon seit Jahren die Einrichtung von Schutzgebieten, mit einem Grundfischerei-Moratorium. Ihr größter Erfolg bisher ist die Einrichtung eines Schutzgebiets nordwestlich Irlands, in dem die Kaltwasserkorallenriffe durch Schleppnetze bereits stark zerstört wurden.

"Zu den Problemen mit der Fischerei kommt das Problem der Ozeanversauerung im Zuge des Klimawandels", sagt der Meeresbiologe Armin Form vom Institut für Meereswissenschaften in Kiel (IFM-GEOMAR) . In seiner Doktorarbeit beschäftigte er sich mit der Korallenart Lophelia pertusa und dem Einfluss der Versauerung des Ozeans auf die Korallen. 

Neben der Atmosphäre nehmen insbesondere die Ozeane Kohlendioxid aus Abgasen auf und dämpfen so die Auswirkungen des Klimawandels. Im Wasser reagiert das CO ₂ zu Kohlensäure. Für kalkbildende Organismen werde es dadurch schwerer, Schalen und Skelette aufzubauen, erklärt der Kieler Meeresforscher Ulf Riebesell. "Die Kaltwasserkorallen werden zu den ersten gehören, die von der Ozeanversauerung betroffen sind: an den von ihnen bevorzugten Standorten liegt der Säurewert bereits knapp an der Grenze, unterhalb derer Kalk aufgelöst wird."

Den eisbedeckten Arktischen Ozean haben die Fischer mit ihren Grundschleppnetzen noch nicht erobert. Doch mit der Schmelze des Meereises fahren immer mehr Fischtrawler in die einst unzugänglichen Gründe und zerstören kaum erforschte Lebensräume. "Daher hat Greenpeace einen neuen Arbeitsschwerpunkt auf die Auswirkungen des Klimawandels und die Erforschung der Ökosysteme im arktischen Ozean gelegt", sagt der Meeresbiologe Maack.

Die letzte Expedition in die Arktis, bei der die Umweltschutzorganisation das Schiff Esperanza stellte, auf dem Forscher des Kieler Meeresforschungsinstitutes arbeiteten, ging vor wenigen Tagen zu Ende. "Durch die gerade beginnende, rücksichtslose Ausbeutung des Arktischen Ozeans droht ein komplettes Ökosystem vernichtet zu werden", sagt Maack. "Die Auswirkungen solchen Handelns lassen sich aktuell im Golf von Mexiko studieren."