Brennende Torfmoore sind ein Klimaproblem

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Diese Aufnahme wurde von dem Esa-Satelliten Envisat am 29. Juli aufgenommen – sie zeigt die Wald- und Moorbrände östlich von Moskau

Die brennenden Torfmoore sind darüber hinaus ein großes Problem für die Umwelt. Torf besteht aus dicht gepresstem Pflanzenmaterial, das zum Teil über Jahrmillionen im feuchten, sauren Boden konserviert wurde. Diese Pflanzenreste enthalten sehr große Mengen Kohlenstoff . Viele der russischen Moore sind in den vergangenen Jahrzehnten ausgetrocknet – und geben seither große Mengen des Treibhausgases CO ₂ ab. Die Brände beschleunigen diesen Prozess, sodass das Kohlendioxid in die Atmosphäre gelangt. Moor- und Klimaforscher warnen, dass bereits etwa 15 Prozent aller Moore der Erde zerstört und zu Kohlendioxid-Quellen geworden seien, die jedes Jahr rund zwei Gigatonnen CO ₂ abgeben.

"Früher in der Sowjetunion wurden die Moore regelmäßig bewässert", sagte Alexander Surkow vom russischen Katastrophenschutzministerium im ZDF heute journal. "Mit dem Torf wurden die umliegenden Kraftwerke befeuert." Heute kümmere sich niemand mehr. Nun fehlt Wasser, um die Brände unter Kontrolle zu bekommen. Sie schwelen zum Teil in mehreren Metern Tiefe.

Während die Feuerwehrleute weiter verzweifelt versuchen gegen die Flammen anzukämpfen, hat der Katastrophenschutzminister Schoigu den Betroffenen rasche Entschädigungen zugesichert. Sie sollen jeweils 200.000 Rubel (5000 Euro) und damit das Vierfache der gesetzlich vorgeschriebenen Summe erhalten. Präsident Medwedjew wies die Regierung an, die Maßnahmen zur Brandbekämpfung zu verbessern und Hilfen für den Wiederaufbau bereitzustellen. Auch das Verteidigungsministerium soll bei der Brandbekämpfung helfen.

Allerdings sehen Katastrophenschützer derzeit nur einen Ausweg: Erst wenn es beginnt anhaltend zu regnen, könnten die Brände gelöscht werden. Bislang ist ein solcher Wetterumschwung jedoch nicht absehbar.