Golf von Mexiko BP meldet Erfolg bei der Operation "Static Kill"

Die Erfolgsmeldung kam rasch: Wenige Stunden nach dem Beginn der Versiegelung des Bohrlochs im Golf von Mexiko hat BP das Manöver als gelungen bezeichnet.

© Chris Graythen/Getty Images

Für BP ist es ein "Meilenstein": Die Operation "Static Kill" ist dem Konzern offenbar gelungen

Ein abschließender Test hatte den Ausschlag gegeben: Am späten Dienstagabend (MEZ) hatte der Energiekonzern BP mit dem endgültigen Abdichten der außer Kontrolle geratenen Ölquelle im Golf von Mexiko begonnen – mehr als drei Monate nach der Bohrinsel-Explosion und nachdem rund 780 Millionen Liter Rohöl ins Meer geflossen waren. Damit hat der Konzern eine wichtige Hürde genommen, um die bisher größte Ölpest aller Zeiten einzudämmen. Für BP ist es ein "bedeutender Meilenstein".

Allerdings vollzieht der Multi damit nur den ersten Schritt von mehreren zur endgültigen Versiegelung des Bohrlochs. Im Rahmen des Static-Kill -Verfahrens – dem ersten Teil der Doppelstrategie – wurde mit hohem Druck Bohrschlamm in das provisorisch abgedichtete Bohrloch gepumpt. Durch das dadurch erzielte "hydrostatische" Gleichgewicht neutralisiert der von oben in die Steigleitung gepresste Schlamm das nach oben strömende Öl. Die Folge: Es kann kein weiteres Öl austreten.

Hieß es zuvor noch, die Aktion könnte mehrere Tage dauern, vermeldete BP bereits nach acht Stunden diesen Erfolg. Wie der Konzern weiter mitteilte, werde man die Lage nun beobachten und mit dem Krisenbeauftragten der US-Regierung, Thad Allen, darüber beraten, wie weiter vorgegangen wird. Dazu gehöre die Frage, ob auf dem selben Weg wie geplant Zement in das Bohrloch gepumpt werde, um die Quelle dauerhaft zu verschließen. Möglich sei auch, dass zunächst nochmals Schlamm nachgepumpt werde.

Krisenkoordinator Allen hatte sich zuversichtlich gezeigt, dass der Static Kill funktionieren werde. Dieses Verfahren erhöhe die Wahrscheinlichkeit, dass die am unteren Ende des Bohrlochs geplante Entlastungsbohrung erfolgreich sein werde, sagte er. Das Vorgehen sei "die einzige Lösung", aber auch mit einigen Problemen für die Ingenieure verbunden. "Das Pumpen des Füllstoffs muss mit größter Umsicht vonstatten gehen, um neue Lecks zu verhindern", beschrieb Allen die Risiken.

Sollte dies aber gelingen, wäre Static Kill abgeschlossen und der zweite Teil der endgültigen Versiegelung könnte beginnen. Mit Hilfe einer Methode namens Bottom Kill soll dann auch das Öl-Reservoir in etwa vier Kilometern Tiefe im Meeresboden verschlossen werden. Dabei wird durch eine Entlastungsbohrung auch am unteren Ende der Bohrleitung Schlamm und Zement eingefüllt. Mit dieser Operation will BP dann in der kommenden Woche beginnen. 

Begonnen hatte die Öl-Katastrophe am 20. April, als die Ölplattform Deepwater Horizon explodierte . Die gesamte Golfregion – Flora und Fauna ebenso wie die Fischerei- und Tourismuswirtschaft – kämpfen seitdem mit den Folgen der Ölpest. Insbesondere die empfindliche Marschlandschaft an der Südküste der USA ist in Mitleidenschaft gezogen.

Auch der Mineralölkonzern selbst ist in der Bredouille : BP ist mit immensen Schadensersatzansprüchen konfrontiert, steht wegen seines miesen Krisenmanagements in der Kritik und muss sich gegen Vorwürfe wehren, Sicherheitsbedenken ignoriert und die Gefahren von Ölbohrungen in solcher Tiefe unterschätzt zu haben. Konzernchef Tony Hayward wird Ende Oktober abgelöst werden.

Gemessen an den neuen Schätzungen über die ausgelaufenen Ölmenge droht BP nun eine Entschädigungsforderung der US-Regierung in Höhe von 17,6 Milliarden Dollar (gut 13 Milliarden Euro). Pro Barrel ausgelaufenen Rohöls kann laut US-Recht eine Strafe von bis zu 4300 Dollar fällig werden. Bislang bildete BP Rücklagen in Höhe von 32,2 Milliarden Dollar. Einen Teil der Kosten will BP offenbar auf Subunternehmer abwälzen. Nach eigenen Angaben stellte BP den Partnerfirmen Mitsui und Anadarko Rechnungen in Höhe von insgesamt knapp 1,3 Milliarden Dollar.

Die wirtschaftlichen und ökologischen Gesamtschäden lassen sich bislang nur abschätzen. Laut einer Studie der Columbia-Universität gaben 40 Prozent von 1200 befragten Bewohnern in den Bundesstaaten am Golf von Mexiko an, sie seien direkt von der Ölpest betroffen. Ein Fünftel erklärte, ihre Kinder hätte gesundheitliche oder psychische Probleme durch die Umweltkatastrophe – diese reichten von Atemproblemen, Ausschlägen bis zu Angstzuständen und Schlaflosigkeit. Ein Fünftel der Befragten aus der vielfach von Fischerei und Tourismus lebenden Region gab an, dass sein Einkommen infolge des Unglücks gesunken sei.