Erderwärmung Labor für die Welt

Versalzenes Wasser, Überschwemmungen und verheerende Stürme: In den Küstenregionen vieler Entwicklungsländer ist der Klimawandel schon zu spüren. Bangladesch ist unfreiwillig zum Vorbild geworden – für die Anpassung mit einfachsten Mitteln.

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© Thomas Häusler

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Auf den ersten Blick ist nichts zu sehen vom Fluch, der auf dem Dorf Joaria liegt. Malerisch breitet sich die ruhige Wasserfläche bis zum Horizont aus, unterbrochen von schmalen Dämmen, Wasserhyazinthen und Bambushütten auf kleinen Inseln. Frauen in bunten Saris schieben mit Holzstangen schmale Boote über das Wasser. Am Wegrand pflegt der Bauer Sunil Mozumder seine schwimmenden Gemüsebeete, der tägliche Monsunregen macht gerade Pause.

Seit Menschengedenken ist das Tiefland im Zentrum Bangladeschs alljährlich überflutet. »Die angeschwollenen Flüsse lagern fruchtbaren Schlamm ab, und darauf gedeiht der Reis – eigentlich«, sagt Mozumder. Doch seit Kurzem spüren die Bauern einen stillen Feind, einen Vorboten des Klimawandels: die Versalzung.

Seit 1900 ist der Meeresspiegel um 20 Zentimeter gestiegen, in den vergangenen Jahren immer schneller, und das verstärkt die Gezeiten. Sie lassen das Meerwasser immer weiter die Flüsse hinaufdringen, bis in das Dorf Joaria, das volle 150Kilometer von der Küste entfernt liegt. Das Meersalz verwandelt Süß- in Brackwasser. »Manche Reissorten wachsen darin schon nicht mehr«, sagt der Entwicklungsexperte Mohammed Alauddin. »Für die Bauern hier ist das ein ernsthaftes Problem.«

Bangladesh Centre for Advanced Studies (BCAS) und leitet ein Pionierprojekt in der Gegend. Es soll die Bewohner über den Klimawandel aufklären und ihnen helfen, sich darauf einzustellen. Er gehört zu den sogenannten Anpassungsforschern, die herausfinden wollen, wie die Menschen am besten mit den Folgen des Klimawandels leben können.

Alauddin arbeitet beim

Bangladesch ist eine Art Freiluftlabor für die Anpassung an den Klimawandel und deshalb Vorbild für andere Länder. Denn die Versalzung ist hier nur der Anfang. 1 7Prozent der Landesfläche von Bangladesch liegen so tief, dass das steigende Meer sie bis zum Jahr 2050 verschluckt haben könnte, 20Millionen Menschen wären davon betroffen.

Dabei haben die Bewohner Joarias ohnehin schon mit schlechten Bedingungen zu kämpfen: Die Flüsse und Kanäle der Gegend sind versandet, weil sie zu lange nicht ausgebaggert wurden. So können die Wassermassen des alljährlichen Monsuns nicht abfließen. »Ein Großteil meines Landes liegt nun das ganze Jahr unter Wasser«, sagt der Bauer Mozumder. Einige Flecken seien für einen Monat frei, dort reiche es manchmal für eine Reisernte. »Früher fuhren die Bauern hier drei Ernten ein«, sagt Entwicklungsexperte Alauddin, »jetzt liegen 40Prozent des Anbaugebiets ständig unter Wasser.«

Zwar trägt der Klimawandel daran keine Schuld, aber das ansteigende Meer wird die Bedingungen weiter verschlechtern. »Bestehende Umweltprobleme werden durch die Auswirkungen der Erderwärmung verschärft«, sagt Alauddin. Das gilt für viele Regionen – deshalb können sich andere Entwicklungsländer an Bangladesch orientieren.

Als Ausweg haben die Bauern die schwimmenden Gärten, die Bairas, entwickelt, die auch vor Mozumder und Alauddin im Wasser schaukeln. Als Baumaterial dienen Wasserhyazinthen, ein Unkraut, das aus Südamerika eingeschleppt wurde und mancherorts ganze Gewässer zuwuchert. »Wir sammeln die Wasserhyazinthen und schichten sie aufeinander«, erklärt Mozumder, »nach zwei Wochen sind sie so weit verrottet, dass wir den Baira bepflanzen können.«