"Trennungen schaden Kindern nicht per se"

Telses Mutter Elisabeth, die von einem Bauernhof in Schleswig-Holstein stammt, hatte sich zum Beispiel entschieden, anders zu leben als ihre Familie – ihre Kinder sogar anders zu erziehen. »Meine Eltern waren sehr konservativ, ich hatte sehr wenig Freiräume«, erzählt sie. »Ich habe das als Last empfunden, ich wollte mich daraus lösen. Und ich wollte meinen Kindern unbedingt mehr Freiheit vermitteln.« So ließ sie Telse gewähren, als die mit 14, 15 häufiger in der Stadt bei Freunden als zu Hause war, mit flauem Gefühl im Bauch manchmal, doch in dem Vertrauen, dass Telse ihren Weg schon gehen werde.

In der Familie muss sich Geschichte nicht wiederholen. Wer sich abgrenzt, auflehnt, alles anders machen will, tut dies jedoch fast immer auf die Art seiner Herkunftsfamilie. Auch dann ist diese der Maßstab, nur diesmal im Negativen, das Beispiel, wie man es nun ganz bestimmt nicht machen will.

Allerdings deuten Umfragen darauf hin, dass Generationskonflikte, wie sie die Nachkriegsgeneration und deren Nachkommen, die 68er, zerrissen, heute seltener sind. In der Shell-Jugendstudie von 2006 behaupteten neun von zehn Jugendlichen, dass sie mit ihren Eltern bestens auskämen, zwei Drittel würden auch ihre Kinder erziehen, wie sie erzogen wurden.

»Ich habe nicht bewusst entschieden, vieles anders zu machen als meine Eltern, dazu bin ich viel zu nah an meiner Mutter dran«, sagt auch Telse. Trotzdem: Zumindest mit der Trennung möchte sie anders umgehen als ihre Eltern. Weil sie darunter litt, dass der Kontakt zum Vater so schlecht wurde, achtet sie darauf, dass das Verhältnis der Kinder zu ihrem Exmann gut bleibt und dass sie auch als Trennungsfamilie Wichtiges gemeinsam erleben: »Als Kaare im Herbst in die fünfte Klasse kam, waren Sven und ich bei der Schulanfangsfeier dabei – das war richtig schön.«

Gut möglich, dass sie durch dieses Verhalten die Scheidungsgeschichte ihrer Familie stoppt. »Trennungen schaden Kindern nicht per se«, fasst der Familienforscher Wolfgang Bohrhardt von der Hochschule Coburg den Stand der Forschung zusammen. Nur wenn die getrennten Eltern auch nach der Trennung viel stritten oder wenig Erziehungskompetenz mitbrächten, drohten Spätfolgen.

Es gibt in der Entwicklung von Menschen eben nichts Vorbestimmtes. Ständig verändert sich etwas, eines ergibt das andere. Man kann sich einen Lebensweg vorstellen wie die Bahn einer Flipperkugel: Einmal abgeschossen, verändert sie die Richtung immer wieder, je nachdem, worauf sie stößt. Und im echten Leben sind es meistens Menschen, die einen in die eine oder andere Richtung lenken – und dafür sorgen, dass manchmal sogar schwierigste Familienverhältnisse keine Folgen haben. Die deutschamerikanische Psychologin Emmy Werner beobachtete seit den fünfziger Jahren 700 Kinder auf Hawaii von ihrer Geburt bis zum 40. Lebensjahr. Sie stellte fest, dass ein Drittel der Kinder, die unter schlechten Bedingungen aufwuchsen – mit Eltern, die sie vernachlässigten oder misshandelten –, trotz aller Widrigkeiten mit 40 Jahren gut im Leben standen. Diese Kinder hatten feste Vertrauenspersonen außerhalb der Familie: Nachbarn, Freunde, Lehrer oder ältere Geschwister, die ihnen Halt gaben.

Es kommt drauf an, was man aus dem macht, was man mitbekommen hat. Zwar ist die Familie »die zentrale lebensbegleitende Instanz«, wie es Fend nennt, zwar sind Verwandte wichtige Vertraute – aber eben nicht die einzigen. Die LifE-Studie jedenfalls ergab: Im Laufe des Lebens gewinnen Freunde und Partner an Einfluss – und natürlich die eigene, neue Familie. Dass man die braucht zum Glück, davon sind zwei Drittel der Menschen fest überzeugt. Zu Recht, das zeigen Studien: Menschen mit Familie sind tatsächlich zufriedener.

Mitarbeit: Alexandra Grossmann