Von Rolf Hochhuth
Ist es ein Wagnis, daß die Manesse-Bibliothek im 40. Jahr ihres Bestehens der Welt-Literatur, die sie mit so großem geschäftlichen Erfolg und so geringer Risikofreudigkeit gepflegt hat, nun die Welt-Geschichte als neue Serie hinzufügt?
Die Deutschen, so lehrt die Erfahrung der Verlage und Sortimenter, haben wenig Neigung, Geschichte zu lesen: Das schlechte Gewissen, muß man vermuten, hindert uns daran! Bei den Schweizern, die ein besseres Gewissen haben dürfen, ist das vielleicht ganz anders. Und so ist zu hoffen, daß es der Manesse-Bibliothek die sich in hohen Auflagen auch in der Bundesrepublik Deutschland verkauft, dennoch belohnt wird, in der Schweiz erstmals die vierbändige Welt-Geschichte – in einer Kassette – herauszubringen. Der Preuße hugenottischer Herkunft, Theodor Fontane, hat über den "Krieg gegen Frankreich Fontane, als Augenzeuge geschrieben – und als Kriegsgefangener. Er war in Gefahr, an die Wand gestellt zu werden, der Spionage verdächtigt, da er nicht in Uniform, sondern als Journalist an die Front gegangen war; Bismarck persönlich mußte eingreifen, um den auf seine Erschießung wartenden Fontane den Franzosen zu entreißen.