Warum haben die Deutschen während des Zweiten Weltkrieges nicht ernsthaft versucht, Kernwaffen herzustellen? Diese Frage hat seit 1945 viele Autoren, vor allem im Ausland, umgetrieben. Zu den unterschiedlichsten Gründen, die genannt wurden, zählen die angebliche Unfähigkeit der deutschen Wissenschaftler, ihre moralischen Skrupel, die demotivierende Wirkung des NS-Regimes, Hitlers Unverständnis für die moderne Physik und das Fehlen der Ressourcen, die notwendig waren, um bei angespannter Kriegslage ein solch aufwendiges Projekt zu verwirklichen.