Bund der Heimatvertriebenen und Entrechteten nannte sich die neue Partei - und sie war auf Anhieb erfolgreich. Im Januar 1950 in Schleswig-Holstein gegründet, errang sie sie schon ein halbes Jahr später bei den Landtagswahlen sensationelle 23,4 Prozent. Bald darauf wurde ihr Vorsitzender Waldemar Kraft stellvertretender Ministerpräsident und Finanzminister in einer CDU-geführten Landesregierung. Die Partei breitete sich rasch auf andere Bundesländer aus und wurde dort ebenfalls Regierungspartei, in Bayern ebenso wie im SPDgeführten Niedersachsen. Höhepunkt ihres Siegeslaufs war dann die Bundestagswahl 1953: Mittlerweile umgetauft in Gesamtdeutscher Block/BHE, gelang ihr mit 5,3 Prozent der Sprung in den Bundestag.